トヨタ自動車(7203.T: 株価, ニュース, レポート)は１９日、同社の高級車ブランド、レクサスの旗艦「ＬＳ４６０」を日本で発売した。会見した同社の渡辺捷昭社長は、０７年に世界のレクサス車販売で５０万台超を目指す考えも明らかにした。
ＬＳは、日本では「セルシオ」の名で知られる高級車の後継車種にあたり、価格は税込み７７０万円―９６５万円。販売目標は月１３００台とした。３８５馬力のＶ型８気筒ガソリンエンジンを搭載し、世界初の８速自動変速機を盛り込んだほか、後方から接近する車両を感知してむち打ちを軽減するために衝突される前にヘッドレストを持ち上げるシステムなどを盛り込んだ。国内販売を担当する笹津恭士副社長は「トヨタの全技術を注ぎ込んだ」と、先進性をアピールした。
昨年８月以降、ＬＳに先行して販売しているレクサスＧＳやＩＳのユーザーは、約１割がメルセデスベンツなど輸入車からの乗換えだった。笹津副社長は、３月にＧＳのハイブリッド車を発売したところ「輸入車からの乗り換えが３割に跳ね上がった」と手応えを語った。来春には、ＬＳにもハイブリッド車をラインアップする予定。
ＬＳの投入などによって、渡辺社長は「全世界で販売台数が増える」と述べ、０５年に３９万６２００台だったレクサス車の世界販売台数で「０７年には５０万台プラスアルファを考えている」と語った。ただし、今年の目標は当初の４８万台から４７万台へと見直した。渡辺社長は「（見直し要因は）主に日本だ。当初の販売見込みを多少高く見ていた。目論見が外れた」と説明した。
トヨタは昨年８月末にレクサスの国内販売を始めたが、苦戦してきた。当初目標月３０００台と掲げたが、今年８月までの販売台数は平均約２０００台にとどまった。笹津副社長は「（旗艦車種がなかったため）ブランドイメージが説明しにくかった」と分析。ＬＳを軸にすることで「各車種の個性が明確になるので、それぞれの魅力を顧客に訴えていきたい」と述べた。
トヨタは０６年に世界で２万台のＬＳを販売する計画で、このうち１万台が日本。発売前の受注で、すでに約９０００台の予約が入っているという。
［東京 １９日 ロイター］
(06/09/20 08:14)
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