垂乳根（たらちね）の母が釣りたる青蚊帳（がや）を清（すが）しと寝（いね）つたるみたれども（長塚節）

長塚節（ながつかたかし1879～1915）は、夏目漱石が絶賛した小説家で、正岡子規の流れをくむ歌人でしたが、結核のため36歳で病没しました。

茨城県の国生村（現、常総市）の出身。生家は豪農であったため、節自身は高等教育を受けられる環境にいましたが、明治時代の農村における小作農の過酷な生活を、幼少期から間近に見てきました。その経験が、節唯一の長編小説『土』に結実し、近代日本文学に「農民文学」の金字塔を打ち立てます。

もはや命が長くないことを知りながらの里帰り。長塚節は、老母が吊ってくれた、たるんだ蚊帳のなかで、心安らかな夏の一夜を過ごします。

（聡）

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