第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は7日、1次ラウンド・プールCの最注目カードである「日本対韓国」が東京ドームで行われた。侍ジャパンは序盤に3点のリードを許す苦しい展開となったが、大谷翔平、鈴木誠也、吉田正尚のメジャー組による本塁打攻勢で逆転。終盤の韓国の追い上げを振り切り、8-6で開幕2連勝を飾った。

日本の先発・菊池雄星は立ち上がり、韓国打線に捕まった。初回、イ・ジョンフの適時打とムン・ボギョンの2点適時二塁打でいきなり3点を失う波乱の幕開けとなった。

重苦しい空気が漂う東京ドームだったが、その裏、3番に座る鈴木誠也が一死二塁から右中間スタンドへ突き刺さる2ランホームランを放ち、すぐさま反撃の狼煙を上げ1点差に詰め寄った。

圧巻だったのは3回裏だった。一死から大谷翔平が同点のソロ本塁打を右中間へ運ぶと、続く鈴木誠也が2打席連続となる勝ち越しソロ。さらに吉田正尚もライトスタンドへ叩き込み、わずか数分間で3本のアーチが乱舞。5-3と試合をひっくり返した。

しかし、韓国も粘りを見せた。4回表、日本代表2番手の伊藤大海からキム・ヘソンが同点の2ラン放ち、試合は5-5の振り出しに戻る一進一退の攻防となった。

均衡が破れたのは7回裏。日本は二死満塁のチャンスを作ると、鈴木誠也が冷静に押し出し四球を選び勝ち越し。続く吉田正尚がセンター前へ値千金の2点適時打を放ち、8-5と突き放した。

その後8回、マウンドに立った松本裕樹が韓国に1点を返され、なおも二死満塁という一打逆転のピンチを迎えたが後続を断った。最終回、マウンドに上がった大勢が1死、ジョーンズにセンターにヒット性のあたりを打たれたが、周東佑京が好捕、三者凡退に抑え、緊迫した日韓戦に終止符を打った。

1次ラウンド2連勝となった日本は、明日8日に同じく2連勝中のオーストラリアと対戦する。