ファンタジー：個人タクシー「金遁雲」の冒険独白（番外編３－１）

【大紀元日本8月27日】「温泉に行きたいにゃ～」という猫の目女のボヤキを聞きながら、なんでこの猛暑にと思ったが、しかし温泉は山の中の高所にあることだし、命を救ってもらった御礼にと、猫の目女を助手席に乗せて、群馬県の伊香保温泉郷を訪れることにした。日頃、東京にいるので地方巡業だ。

さっそく金遁雲号を龍体に変化させ、地上の渋滞を尻目に雲間を行くのであっという間だ。しかし、現地に着くと「はた！」と困った。電話予約だの、インターネット予約だのをしていなかったので、お盆休みも重なって、どこの旅館も満室だ。すると最後に立ち寄った旅館の主人が、「・・・じゃ・・この伊香保神社の先の・・ずっと村外れの津武烈荘に行ってみたらいかがですか・・・快適かどうかは保証できませんけど・・」と暗い表情で紹介してくれた。

さっそく伊香保神社を抜け、街道沿いに村外れまで行くと、瀟洒な古寂びた日本家屋が傾きそうな勢いで建っている。「なんとも小汚い旅館だにゃ～」と猫の目女は例の口調で言っている。ガタピシとした玄関を開けると、埃の詰まったような下駄箱から何やらすえた匂いがしている。奥から、老人と女児が出てきた。