英国バイリンガル子育て奮闘記（９７）フランスの小学校（２００６年）

【大紀元日本7月26日】２年制の高校が秋に始まり、翌年４月の１日から１２日まで、娘はフランスの小学校で英語を教えるという機会に恵まれた。コーンウォール州全体のフランス語の履修者から何十人かを選んで、フランスのブリタニー地方の小学校に一人ずつ送り込むミニ・アシスタントと呼ばれる制度で、州の教育局が１９９６年より毎年行っていた。特に面接試験があるわけでもなく、申込書に書き込むだけだった。提出後、友人たちが自分を売り込むことを書いていたのを知って「あー、やっぱり行けないよ」と嘆いていたが、ちゃっかり選抜された。地元でホームステイする日本人との交流を書いたことがプラスになったのかなと勝手に親は納得していた。

思春期の娘は、母親に批判的な目を向け始めており、常に鋭い視線でぐさりぐさりと来るようなことばかり発していた。夫は、私が娘をまだ子供扱いしていると指摘し、大人として対応しなさいと忠告するが、一夜にして人間関係は変えられるものではない。

そんな中で、このフランス行きは私にとっても気が休まるひとときとなった。娘は１歳の男の子と６歳の女の子のいる家庭に滞在し、別のアパートの一室を与えられたが、いつでも家に来て何を食べてもいいよ、というアレンジだった。上の子は好き嫌いが激しく、テレビばかり見ている。地元の名産はそば米で作ったパンケーキだったが、彼女は嫌い。娘もそんなに好きじゃないからいらない、とお母さんに言ったら６歳の子にすごく有り難がられたとか。