今、子供と何をすべきか

息子を亡くしてから分かった「最も大切な10のこと」

親にとって、子供を失うことほど辛い出来事はありません。幼い息子を亡くしたリチャード・プリングルさん(Richard Pringle)がフェイスブックに文章をつづり、多くの人たちの共感を呼んでいます。

リチャードさんが長男のヒューイくん(Hughie)を脳出血で失ったのは昨年8月。突然の出来事に、家族は悲しみに暮れていました。ヒューイくんは愛情深く、優しい性格だったと話すリチャードさん。彼は息子を亡くしてから一年後、ふと思い浮かべた「父親として学んだこと」をノートに書き留めました。

 息子を亡くしてから分かった最も大切な10のこと

  1.  キスと愛情は、与えすぎるということはない。

     
  2.  時間はあるはずだ。自分がやっていることの手を休めて、たとえ数分でもいいから一緒に遊んであげること。その他のことは待たせておけばいい。

     
  3.  写真でもビデオでも、できるだけたくさん取っておくこと。いつか、それが自分の持っているすべてになるかもしれないのだから。

     
  4.  お金を費やすのではなく、時間を費やすこと。お金が重要だって?何をするかが重要だ。水たまりで遊んでもいいし、散歩でもいい。海でもキャンプでも行って、一緒に楽しむんだ。それが、子供たちが望むことなのだから。僕は、ヒューイのために何を買ったかなんて忘れたけど、何を一緒にやったかは覚えている。

     
  5.  歌うこと。僕の一番ハッピーな思い出は、ヒューイを肩車している時、または車に乗っている時に一緒に歌ったこと。音楽が思いでを作ってくれる。

     
  6.  シンプルな時を楽しむこと。夜の時間、ベッドに入る時、絵本を読む時。だらだらと過ごす日曜日。シンプルなことを大切に。こういう時間を、僕は最も懐かしく思う。それらの特別な時間を、無為に過ごさないで。

     
  7.  さよならを言う時、愛している人たちにキスすることを忘れずに。それが、最後の別れになるかもしれないのだから。

     
  8.  つまらないことでも、楽しく過ごすこと。ショッピング、ドライブ、近所への買い物。冗談を言って、笑って、自分が楽しむこと。それらは単なる雑用にすぎない。不機嫌に過ごすには、人生は短すぎる。

     
  9.  日記をつける。自分の世界を明るくしてくれた子供たちが何をしたのか、書きつけておくこと。子供たちが言った面白いこと、やった可愛いらしいこと。僕たちは、ヒューイを亡くしてから、やっとこれをやるようになった。僕たち夫婦は、すべてを覚えていたいと思ったから。今は、長女のヘティー(Hettie)のためにやっているし、そのうち次女のヘニー(Hennie)のためにもやるつもりだ。これらの思い出を書きつけておけば、年を取ったときにそれらを見て愛おしく感じるだろう。

     
  10.  もし、あなたに子供がいるのなら、おやすみのキスをしてあげてほしい。朝ごはんを一緒に食べて、学校へ一緒に行って、大学に連れて行ってあげてほしい。彼らが結婚するのを見届けてほしい。あなたは、本当に恵まれている。それを決して忘れないで。

     

プリングルさんがフェイブックにメッセージを掲載すると、多くの感謝や励ましのコメントが寄せられました。

「私も、もっとこういうことをやらなければ。泣けてきました」

「10歳の双子に、これを読んであげました。二人とも泣いてしまいました!」

「あなたの家族の勇気、強さ、愛が、多くの人を助けているはず」

人間は、大事なものを失ってから、初めてその尊さに気づくことがあります。プリングルさんの言葉は、多くの子を持つ親たちを勇気づけることでしょう。

(郭丹丹)

関連記事
何かを始めたいと思っても、「どうせ自分には無理」と最初から諦めていませんか? 時間がないとか、身体的あるいは金銭的な理由もあるでしょう。でも、全盲のブラジル人サーファー、デレック・ラベロさん(Derek Rabelo)が波乗りする姿を見たら、不可能なことはないと思えるかもしれません。
人からのちょっとした励ましが、患者に勇気を与えてくれることがあります。がん闘病中だという乗客からロスト・バゲージ(荷物の遅延や紛失)のクレームを受けたサウスウエスト航空のサラ・ロワンさん(27)。サラさんがとったクレーム対応が、感動を呼びました。
アメリカ人のジョー・サーナさん(Joe Serna)は、アフガニスタン紛争に従軍した元兵士。テロや爆弾が日常の戦地から帰還した勇者でした。しかし、退役してからは飲酒運転を繰り返し、逮捕されてしまったサーナさん。2016年、彼は飲酒が禁じられていた保護観察期間中にお酒を飲んでいないと「嘘をついた」として、留置所に一晩拘束されることになりました。