聖ニコラウス　「サンタクロース」の由来

聖ニコラウスという聖人をご存知でしょうか？

聖ニコラウスはサンタクロースのモデルとされている聖人で、今から約1600年前、トルコのリュキアの裕福な家庭に育ち、若い頃から司教となり、赤と白の司教服を着てロバに乗り、各家庭の子どもたちを訪ねてプレゼントを配りました。プレゼントはお菓子や小さな木のおもちゃだけでしたが、子どもたちはとても楽しんでいました。

非常に人々に慕われた聖ニコラウスですが、ある時は、身売りしなければならない3人の貧しい少女に、金を入れた袋を3つ与えて助けました。また、人々の病気を取り除く不思議な力があったとも言われています。