神経可塑性による痛みを脳で緩和する方法

ロンドンに住む29歳の建設作業員が、誤って靴を貫通する15cmの釘に飛び乗ってしまいました。それにより、彼は激痛に襲われてしまいました。

その男性は救急外来に運ばれ、鎮痛剤で鎮静されました。しかし、医師が釘を抜き、男性の靴を脱がせたところ、足にはまったく傷がないことが判明しました。釘は足に貫通することなく、きれいに足指の間をすり抜けていたのです。

1995年に英国医師会雑誌に掲載されたこの有名な症例は、痛みは神経可塑性を示す可能性があることを示しています。つまり、脳は物理的な損傷がなくても痛みの信号を引き起こすことができるということです。