水をより多く飲むことやバナナを食べることは、便秘への明らかな反応に見えるかもしれません。しかしこれらの措置は全員には効きません。便秘はいつも同じ根底の問題から生じるわけではないからです。

硬く乾いた便、それ以外は軟らかい便が出にくいこと、ストレスに関連する不規則さは、異なる型を表し得る、と中医学は考えます。これらの違いを認識することは、より適切な食事と生活の戦略を選ぶ助けになり得ます。
 

中医学から見た3つの便秘のタイプ

台湾の鼎昌中医クリニックの蕭文豪医師はエポックタイムズに、中医学は便秘を一般に3つの型に分けると語りました。熱秘、虚秘、気滞の便秘です。

これらの型は西洋医学の診断ではなく、人は複数の特徴を持ち得ます。西洋医学の視点では、便秘は薬、腸の通過の遅さ、糖尿病や甲状腺機能低下症などの状態からも生じ得ます。持続する、または繰り返す便秘は、したがって医学的に評価されるべきです。

1. 熱秘：硬く乾いた便

蕭医師は、熱秘が臨床で見る便秘症例のおよそ60～80％を占めると見積もります。

この型の人は通常、硬く乾いた便、口の渇き、喉の渇きを示し、しばしば炎症の兆候を伴います。中医学では、これらの症状は古典的に「内熱の過剰」と述べられます。

揚げ物、焼き物、辛いもの、高度に加工された食品が多い食事、クラッカー、ドライフルーツ、ジャーキーなどの本質的に乾いた食品と一般に関連します。水分摂取が不十分なことと組み合わさると、これらの食品は結腸が便からより多くの水分を引き、出しにくくし得ます。

水分摂取を増やすことに加え、乾いた便の人は水溶性食物繊維を優先すべきだと、蕭医師は述べました。中医学の視点では、梨、白きくらげ、蜂蜜などの食品は、腸を潤し、体液を補い、乾燥に関連する便秘を和らげるために伝統的に使われます。

2. 虚秘：軟らかい便でも出にくい

虚秘は、夜更かしする人、慢性的に過労の人、高齢の人、栄養が不十分な人により多いです。

この型の便秘の人は、排便する力がないと感じることが多いです。便はとくに乾いていなくても、依然として出しにくいです。水をより多く飲むことやバナナを食べることは、ほとんど効果がないことがあります。

この場合、治療の主な焦点は、十分な栄養と一貫した日常で体のエネルギーを回復することだと、蕭医師は述べました。

中医学の食事療法の一部として、黒ごま、山薬、クコの実の適量が、体を養い、活力を支え、健康な排便機能を促すために一般に勧められます。

3. 気滞の便秘：ストレスと座った生活

便秘のもう一つの一般的な原因はストレスで、腸の動きを遅らせ得ます。中医学では、これは気滞の便秘として知られます。

中医学では、気は体の生命エネルギーを指し、腸の運動を含む多くの生理機能を動かすと考えられます。

ストレス下にあり、仕事に圧倒され、長時間座っていると、気の流れが滞り、消化管を遅らせ得ます。排便の衝動を定期的に抑えることも、便秘を悪化させ得ます。

ストレスを管理するために身体活動を増やすことに加え、この型の便秘の人は、中医学で伝統的に使われる食品から利益を得ることがあります。サンザシ、陳皮、麦芽が含まれ、気の流れを促し消化を支えると考えられます、と蕭医師は述べました。
 

温かさ、腹部マッサージ、指圧

経験している便秘の型を特定したら、食事の変化は解決の一部にすぎません。蕭医師によれば、腹部の循環を改善し、規則的な排便習慣を確立することも、便秘を和らげる助けになります。

排便の衝動を感じるが出ないとき、腹部に温湿布を当てることを同医師は勧めます。やさしい温かさは腹筋を緩め、局所の循環を改善する助けになります。湿布は心地よく温かく感じるべきで、やけどを起こすほど熱くてはなりません。

部位を温めたあと、軽い円を描く動きで腹部をやさしくマッサージします。それから中医学で一般に使われる3つの腹部のツボに指圧を加えます。中脘、天枢、気海です。

中脘のツボ：上腹部の正中線、へそと胸骨の下端の中間にあります。このツボは胃の上にあり、圧を加えると軽い痛みや張りを生じ得ます。中医学では消化を支えるために使われます。

天枢のツボ：へその左右、指幅およそ3本のところにあります。腸の運動を促すために中医学で一般に使われます。

気海のツボ：へその下、指幅およそ2本のところにあります。中医学では、この点を刺激することが気の流れを促し、それが排便機能を支えると考えられます。

マッサージを行うには、へその下の気海のツボから始め、右の天枢のツボへ移り、上の中脘のツボへ移り、左の天枢のツボへ横に移り、最後に気海のツボへ戻ります。時計回りに点をマッサージし、3～5周を完了します。マッサージは腹部に温湿布を当てたあとに行えます。軽い痛みや充満感を生むやさしい圧を使います。効果があるほどしっかりですが、痛くはありません。

局所の温熱療法と指圧に加え、規則的な身体活動は腸の動きを刺激する助けになります。食後の短い散歩さえ利益があり得ます。研究は、短い歩行が健康な成人で消化管の運動を増やし得ることを見いだしています。
 

トイレ使用中に足を上げる

便座に座っている姿勢は、排便のしやすさに影響し得ます。蕭医師は、便座に座っているあいだ足を上げることを勧めます。便を出しやすくし、いきみを減らし得るからです。

技法は単純です。丈夫な足台に足を置き、上体をわずかに前へ傾け、しゃがむ姿勢をまねます。しばらく座っても成功しなければ、起きて、排便の衝動を感じたときに後でもう一度試します。

研究は、トイレの足台を使うことが、便を出すのに要する努力を減らし、トイレで過ごす時間を短くし得ることを見いだしています。
 

朝の排便の習慣を確立する

結腸は食べたあと、とくに朝食のあとにより活動的になることが多いです。この自然な反応を利用することは、体がより規則的な予定に従うよう訓練する助けになります。

起きてすぐ、ベッドで仰向けに寝て、膝を胸へやさしく引くことを蕭医師は勧めます。それから膝を左右にゆっくり揺らし、腹部を軽く刺激します。ベッドを出たあと、温かい水を1杯飲みます。排便の衝動を感じたら、遅れずにトイレへ向かいます。
 

便秘が医学的注意を必要とするとき

時おりの便秘は、食事、動き、トイレの姿勢、日常習慣の変化でしばしば改善します。しかし、根底の医学的問題を知らせることがあります。

便秘が、絶え間ない、または重度の腹痛、著しい腫れ、嘔吐、発熱、ガスが出ないこと、直腸出血、便中の血、失神、説明のつかない体重減少を伴うなら、速やかな医療を求めてください。

便秘が新しい、繰り返し戻る、セルフケアで改善しない、薬やサプリメントを始めたあとに始まるなら、臨床医に相談してください。

（翻訳編集　日比野真吾）