英国バイリンガル子育て奮闘記（４６） 日本のお友だちが遊びに来た (１９９６年頃) (上)

【大紀元日本8月2日】小学校２年生の学年末にあたる７月の末、日本の旧友が家族を連れて遊びに来た。ご主人の勤続１０年で、夏休みが長くとれるとのことで、一週間、コーンウォールに滞在してくれた。英国の公立小学校は７月２５日頃まで授業があり、日本の小学校は２０日に終わる。この差を利用して、 子供二人（長女は娘と同じ学年、長男は２歳年下）を是非、アンの通う小学校で見学させたいという依頼を友人から受けた。

早速、担任の先生に尋ねた。校長先生に一言伝えてと言われ、校長先生に、「日本から友人が来るんですが、子供二人が娘のクラスを見学できますか」と口頭で尋ねたら、二つ返事で承諾が得られた。日本の小学校に入れる際は、教育委員会とのコミュニケーションが必要だったので、管理体制の大きな差を感じた。

英国の小学校は公立でも制服がある。女の子は夏服のワンピースがすぐにみつかった（色の指定があるだけで、そのへんのスーパーですぐ購入できる）。男の子の方は、夏は短ズボンなので、結局、日本の小学校の入学式のために買い揃えたお子様用の正装着一式で２日間の体験入学をこなすこととなった。