【伝統を受け継ぐ】秋篠手織り「小野工房」

【大紀元日本11月26日】手機（てばた）を使って、「秋篠（あきしの）手織り」を体験した。奈良市の「なら工藝館」で行われた秋の恒例「伝統工芸フェスティバル」の一環で、１時間で小さなテーブルセンターを１枚織り上げるという体験講座である。指定された時間に行くと、１０台ほどの手機が並ぶ教室では、すでに４人の女性が慣れない手つきで作業をしていた。講師は手織りに魅せられて、この道一筋に５０年という小野瑛子さんだ。

早速、織機の前に座り、作業手順の説明を受ける。そして、作業開始となる。右足で踏み板を踏んで、交互にセットされている経糸を上下に分ける。できた隙間に舟形をした緯糸（よこいと）の糸巻をスナップをきかせて滑り込ませる。勢い余って糸巻が左側へ飛んで床に落ちた。「黙って働いてくれる道具たちだから、やさしく扱ってあげてね」と小野さんから注意を受ける。次は、左足を踏んで糸巻を右方向へ滑らす。左右の手と脚がそれぞれ別の作業をし、それが右、左と交替するのだ。頭では理解するが、「トントン　カラリ」とはなかなか行かない。手脚がリズムを覚えるまでには時間がかかる。それでも、予定の１時間と少々で、藍の濃淡の格子柄が美しいテーブルセンターが出来上がった。

洋の東西を問わず、人が道具を使い始めて間もなく、植物繊維から糸を作り、それを織って布を作っていたという。今までに発見された世界最古の布はエジプトの麻布で、紀元前４５００年頃の物とされる。日本でも経糸と緯糸のバランスのとれた縄文前期のものと考えられる布が発見された。