深夜のドゥームスクロールは自殺リスクの上昇と関連していましたが、午前3時に誰かにメッセージを送ることは同じ関連を示さなかったことが、『JAMA Network Open』に掲載された新研究で報告されました。

自殺リスクが高い成人を対象とした最近の研究では、夜間に電話で何をするかが翌日の気分と関連していることがわかりました。

「夜間の電話行動は一律に有害というわけではありません」と、ウィスコンシン大学マディソン校心理学教授で研究共著者のブルック・アマーマン氏はエポック・タイムズに語りました。「電話の使い方が本当に重要なのです」

「夜間の使用は問題になると予想していました」とアマーマン氏は言います。「しかし、真夜中の積極的関与——高リスクの人で翌日のリスク低下と関連していた点——が私たちにとって最も興味深い発見でした」
 

スクロール vs メッセージング

4週間にわたり、インディアナ州サウスベンドの79人の成人（女性54人、男性25人、平均年齢35歳）を追跡しました。全員が最近、自殺念慮または自殺行動を経験していました。

研究者たちは数秒ごとに電話活動のスクリーンショットを撮影し、画面使用をパッシブ（受動的）またはアクティブ（能動的）に分類しました。

一部の画面活動はニュースフィードの閲覧や短い動画の視聴など、ほとんど思考や操作を必要としませんが、他の活動はメッセージング、タイピング、オンライン検索など、より多くの関与を求めます。参加者は毎日、気分と自殺念慮に関する調査に回答しました。

参加者の電話使用と毎日の気分スコアは機械学習モデルで分析され、自殺リスクと関連するパターンが明らかになりました。

当然のことながら、夜間に7～9時間電話を使わなかった人（通常は途切れない睡眠を反映）は自殺念慮や計画が最も少ない傾向にありました。次に電話なし4～7時間の人がより高いリスクを示し、睡眠の短縮や中断が脆弱性を高める可能性が示唆されました。

早朝の電話使用はわずかに高いリスクと関連していましたが、深夜のスクロールよりは関連が弱い結果でした。

夜間に電話を使用した参加者のうち、午後11時～午前1時の深夜のパッシブスクロールは翌日のリスク上昇と最も強く関連していました。一方、午前1時～5時の真夜中に行われたタイピングやメッセージングなどのアクティブ使用は、同時間帯のパッシブ使用と比べて自殺念慮が少ない傾向と関連していました。

これらの発見は因果関係を示すものではなく、あくまで関連を示していますが、夜間行動と感情的脆弱性がどのように相互作用するかについて新たな手がかりを提供しています。
 

自殺念慮に対する最強の緩衝材

しっかりとした途切れない睡眠は、気分の変動に対する最強の緩衝材の一つです。軽度の睡眠不足でも、イライラや反芻思考、絶望感を引き起こすことがあります。

「純粋に睡眠の観点から言うと、どちらの深夜使用も理想的ではありません」と、睡眠・技術・自殺リスクを研究するミシシッピ州立大学心理学教授で本研究に関わっていないマイケル・ナドルフ氏は述べています。

「十分な睡眠が取れないと、多くの影響があります」と彼はエポック・タイムズにメールで語りました。

睡眠不足は脳の感情調整能力を弱めます。「文字通り痛みに敏感になり、認知的に鋭さが落ち、気分が悪化し、人生のほぼすべての側面が難しくなります」とナドルフ氏は言います。

このような脆弱性は、自殺念慮の傾向がある人に特に顕著です。「平均的に、自殺念慮の既往がある人では、十分な睡眠が取れないと自殺を考える可能性が高まります」とアマーマン氏は言います。

アマーマン氏は、電話行動を睡眠中断リスクの一つの指標と見なしています。「深夜、真夜中、早朝の使用は典型的な睡眠サイクルを乱します」と彼女は述べています。

就寝前の時間帯は社会的接触が減り、メッセージも少なくなり、気が散るものが少なくなります。そのため、深夜には脆弱な心理状態が表れやすく、悩みが膨らみやすい余地が生まれます。スクロールは不安や感情的に重いコンテンツに触れる機会を増やし、くつろごうとしているときにかえって反応性を高める可能性があります。

電話はさらに別の乱れを加えます。ナドルフ氏は電話を「睡眠の敵」と呼び、簡単な気晴らしを提供し、メラトニン（体を夜モードに切り替えるホルモン）を抑制するブルーライトを発し、概日リズムを乱すと述べています。
 

あなたの活動は精神状態を反映する

電話の使い方を見ると、その人の気分状態がある程度反映されている可能性があります。パッシブスクロールは低気分や引きこもりを示すことがあり、タイピングやメッセージングは通常、関与や他者とのつながりを示します。

「ただスクロールしていると、孤独感が増すだけでなく、社会的比較も引き起こします」とナドルフ氏は言います。

彼は、深夜のパッシブな電話使用は多くの場合ソーシャルメディアでの滞在を含み、過去の研究では不安の増加、うつ症状、自尊心の低下、睡眠不良などと関連していると指摘します。夜間のパッシブスクロールは、過去の対立や未完了のこと、個人的課題についての繰り返しの心配や否定的な自己反省をかき立て、結果として睡眠を乱し、翌日の気分に影響する可能性があります。

一方で、アクティブ使用は別の意味を持つかもしれません。「キーボードを使っている場合、他者とコミュニケーションを取っている可能性が高く、孤独を和らげたり、目標志向の行動をしている可能性があります」とナドルフ氏は言います。

これは、真夜中のタイピングが対処行動を反映している可能性があるという研究の解釈と一致します。友人にメッセージを送る、不安な考えから注意をそらす、メモアプリに書き出すなどが、感情の整理に役立つこともあるかもしれません。

「この研究では動機までは明らかにできませんでした」とアマーマン氏は言います。「しかしキーボードが使われている場合、少なくとも人々が何かを求めていることは分かります。それが社会的サポートであれ、アプリとの関与であれ、日記のような行為であれ、何かを生み出している——それは対処行動である可能性を示唆します」

それでもナドルフ氏は、真夜中の電話使用を全体として有益と捉えることには注意を促しています。「私は電話などのデバイスをできるだけ避けることを勧めます。この研究をスクロールよりキーボード作業を正当化するために使わないでください」と彼は述べました。
 

今すぐできること

自殺は記録的な水準にあり、2022年にはアメリカで約5万人が自殺し、男性は女性の約4倍の割合で亡くなっています。この研究は、変わらない基本的な助言を改めて強調しています。7～9時間の電話を使わない時間、つまり途切れない睡眠が最も保護的である可能性が高いということです。

ナドルフ氏はそれを実現するための実践的なステップを提案しています。

• ブルーライトデバイスを制限する：「夜に起きているときは、ブルーライトへの曝露を最小限にしたい」とナドルフ氏は言います。電話やタブレットが主な原因です。
   
• ベッドから離れて落ち着くことをする：紙の本を読む、刺激の少ない番組を見るなどでリラックスできます。テレビは電話よりもブルーライトが少ない傾向があります。寝室の外で活動することで、ベッドを睡眠と結びつけておきましょう。
   
• 眠くなったらベッドに戻る：これにより、脳の中でベッドと睡眠の結びつきが強化されます。
   
• この研究を午前3時のタイピングを増やす理由にしない：研究ではタイピングが時に翌日の自殺リスク低下と一致しましたが、ナドルフ氏はそれを健康的な対処法とみなすべきではないと述べています。
   
• 家族みんなで変更する：夜に電話を置くなら家族全員で取り組み、充電スポットを一か所にまとめましょう。「デバイスを置いて本当の休息を取ることで、皆が恩恵を受けられます」とナドルフ氏は言います。
   

研究の次の方向

アマーマン氏のチームは、気分を悪化させる可能性のある画面活動から抜け出す方法を研究しています。「私たちのチームは、画像やメッセージの感情強度が高いか低いかをコンピュータモデルで分析しています」と彼女は述べています。

この研究が、問題のある夜間パターンを検知し、シンプルでパーソナライズされた促しを提供するツール開発の指針になることを期待しています。

「特に興味があるのは行動的な促しです」と彼女は言います。「例えば、スクロール後に気分が悪化するパターンが見られたら、アプリが『友人に連絡するか、以前役立った活動を試してみては？』と提案するかもしれません」

「『電話を使うのをやめなさい』と言うより、はるかに役立つ可能性があります」

（翻訳編集　日比野真吾）