（大紀元、Getty Images）

子どもの健康危機にどう向き合うか　親のための実践ガイド

アメリカの子どもたちのほぼ半数が、湿疹、注意欠如・多動症（ADHD）、不安障害、喘息、肥満、あるいはさらに複雑な状態など、少なくとも1つの慢性疾患を抱えています。これは、決して当たり前の状態ではありません。

それにもかかわらず、私たちはいつの間にか、この状況を子どもの健康の「基準」として受け入れてしまいました。

遺伝のせいだと言われ、偶然だと言われ、普通のことだと言われます。

しかし、それは普通ではありません。幸いなことに、日々家族と向き合っている小児科医として言えるのは、私たちが絶望的な状況にいるわけではない、ということです。

慢性疾患の増加は謎ではありません。一夜にして起こったわけでもありません。症状だけを治療し、疑問を持たず、十分な調査の前に薬を処方し、本物の栄養ではなく「食品のようなもの」を子どもに与えてきた文化が積み重なった結果です。

しかし、良いニュースがあります。問題がシステム的であるなら、解決もまたシステム的に見出すことができます。

対症療法から根本原因へ

診断から一歩引いて、より上流に目を向けると、私の臨床で頻繁に目にする慢性疾患の多くに共通する、5つの主要な乱れの要因が浮かび上がってきます。

1．炎症：慢性的な低度炎症は、湿疹から自己免疫疾患に至るまで、さまざまな問題の根底にあります。質の低い食事、睡眠不足、環境毒素が、しばしばその燃料になります。

2．栄養不足：土壌は枯渇し、食事は高度に加工され、子どもたちは「満腹」にはなるものの、十分な燃料にならない食品で育っています。微量栄養素の不足は、免疫、気分、発達に悪影響を及ぼします。

3．毒性負荷：プラスチック、農薬、大気汚染など、今日の子どもたちは数千種類もの化学物質にさらされています。その多くは、子どもに対する安全性が十分に検証されたことすらありません。

4．微生物叢の乱れ：帝王切開、抗生物質の使用、加工食品、外遊びの不足が、世代全体の腸の健康を変えてしまいました。腸内微生物叢（マイクロバイオーム）は、免疫機能、消化、そして心の健康の中核を担っています。

5．自律神経の調節障害：絶え間ない刺激、スクリーンへの過剰な曝露、回復のためのリズムの欠如が、子どもたちを慢性的な「闘争・逃走」状態に置いています。自律神経が落ち着かない限り、体は十分に回復できません。

これらは突飛な理論ではありません。免疫学、内分泌学、神経生物学の研究によって裏付けられた、生理学的に十分確認された事実です。しかし、10分程度の小児科診察で、こうした点が十分に扱われることはほとんどありません。

生活習慣を変えると聞くと、圧倒されるかもしれません。しかし、必ずしもそうである必要はありません。親は無力ではなく、子どもにとって最も重要な健康の擁護者です。

ここでは、特に効果的なスタート地点をいくつか挙げます。

食欲だけでなく腸を養う。実物の、栄養密度が高く、抗炎症的な食品に焦点を当てましょう。カラフルな野菜、高品質なタンパク質、発酵食品、健康的な脂肪を意識してください。
農家を支援する。食品は薬にもなり得ますが、それは健康な土壌と誠実な労働から生まれた場合に限られます。子どもの健康は、食のシステムの健全さに支えられています。
毒性負荷を減らす。プラスチックをガラスに替え、成分のシンプルな製品を選び、水や空気をろ過する。可能な範囲で「お金で投票」しましょう。
日常的なデトックス習慣をつくる。子どもに複雑な方法は必要ありません。必要なのは、水分、運動、汗をかくこと、そして十分な食物繊維です。
1日のリズムを整える。自律神経を支える習慣を確立しましょう。朝の日光、家族での夕食、テクノロジーから離れた夜、そして一貫した就寝時間です。
子どもを外で遊ばせる。自然は無料の薬です。脳を落ち着かせ、免疫系を強化し、回復力を育てます。
デバイスから離れる時間をつくる。デジタルデトックスは、子どもの脳、体、行動をリセットし、より良い睡眠、集中力、感情の安定を支えます。