＜在日中国人の目＞中国、真昼の暗黒 大気も政治も「視界１０メートル未満」
【大紀元日本10月22日】中国北部の大気汚染に関するニュースがまた各新聞の見出しに躍り出た。今回もただ者ではなさそうだ。アーサー・ケストラーの小説のタイトル「真昼の暗黒（Darkness at Noon）」という言葉がぴったりのようだ。「PM２．５の数値は国際安全基準の４０倍」とか「１立方メートル当たり１０００マイクロ・グラムの観測上限を超えた」とか「視界１０メートル未満」とか、とにかく「最悪」らしい。
その「元凶」は、この時期に北部で供給が始まったスチーム暖房「暖気（ヌアンチー）」システムにあるとも報じられている。「暖気」は、地域ごとのボイラー室で湯を沸かし、配水管を通して各家庭にある鉄パイプみたいな暖房用放熱器に届けるシステムだ。厳冬期の北部では重宝され、筆者も、電気代や面倒な灯油入れを気にせず、シャツ一枚で過ごせた暖気生活が懐かしい。
何十年も続いてきたこのシステムが突如、大気汚染の元凶として登場したことには驚いた。なにせ地球温暖化がまだ叫ばれていなかったかつての北部はもっと寒く、ボイラーの火力ももっとあったはずだ。そして、その時の空は澄んでいて、こんな「真昼の暗黒」的な様子ではなかった。すでに限界にまで進んだ大気汚染に、石炭のひと燃えが決定的一打になったのだろうか。
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