洗顔は、顔を清潔に保ち、良い印象を与えるために重要です。温水や冷水で洗顔する人もいれば、ぬるま湯を使う人もいます。では、どの温度の水で洗顔するのが肌に良いのでしょうか？　皮膚科医の見解を見てみましょう。

『ハフィントンポスト』によると、多くの人は、最初に温水で洗顔して毛穴を開いて汚れを落とし、その後冷水で洗い流して毛穴を引き締めようとします。しかし、顔の皮膚を極端に冷たい水や熱いお湯にさらすのは、果たして正しい方法なのでしょうか？

一般的な考えとは異なり、毛穴は温水や冷水に触れても、窓のように開閉することはありません。ニューヨークで開業している皮膚科医のハンナ・コペルマン（Hannah Kopelman）氏が真実を明かしています。

コペルマン氏は次のように述べています。

「実際のところ、毛穴には筋肉がないため、温度で開閉することはありません。温水は一時的に皮膚の油分や汚れを落とし、毛穴をきれいに見せることはありますが、実際に毛穴の大きさが変わるわけではありません。一方、冷水は一時的に血管を収縮させ、肌を引き締まって見せることはありますが、毛穴そのものが縮小するわけではありません」

毛穴の大きさは主に遺伝によって決まりますが、毛穴が目立つ原因は遺伝だけでなく、他にもさまざまな要因があります。ワシントンD.C.で開業している皮膚科医のサラ・ホーガン（Sara Hogan）氏は、次のように説明しています。

「脂腺がもともと大きい人もいれば、年齢とともに脂腺が大きくなる人もいます」。

さらに彼女は、ホルモンの影響についても触れています。

「ホルモンは脂腺の活動に影響を与えます。また、年齢や紫外線による皮膚のダメージは、肌の弾力を低下させ、皮膚の構造にも影響を及ぼします。その結果、毛穴がより目立つようになるのです」

洗顔にはどの温度の水を使うべきか？

温水で顔を洗うと気持ちが良いかもしれませんが、天然の油分を取り除いてしまいます。これらの油分は水分を保持する役割があるため、皮膚を温水にさらすとその機能が低下し、肌が敏感になりやすくなります。その結果、乾燥や赤み、刺激を受けやすくなる可能性があります。

ニューヨークで開業しているもう一人の皮膚科医、ニコール・リー（Nicole Lee）氏は次のように述べています。

「時間が経つと湿疹や赤面症などの症状が悪化し、コラーゲンとエラスチンを破壊することで皮膚の老化を早める原因となります」。

しかし、だからといって冷水で洗顔するほうが良いというわけではありません。温水や冷水のどちらも、皮膚にストレスを与える可能性があります。

リー氏は、非常に冷たい水で洗顔すると爽快感があり、一時的にむくみを軽減するものの、十分に汚れを落としたり、スキンケア製品の浸透を助けたりするには不向きであると指摘しています。長期的には毛穴が詰まり、スキンケアの効果が低下する可能性もあります。

最適な肌の健康を得て洗顔料を十分に機能させるために、皮膚科医は、快適なぬるま湯が最適な選択肢だと考えています。

リー氏は次のように述べています。

「ぬるま湯は理想的な洗顔方法です。なぜなら、汚れや皮脂、化粧品を効果的に取り除きつつ、皮膚の天然の油分を保持し、スキンケア製品の効果を引き出すことができるからです」。

では、温水での洗顔が適した肌のタイプはあるのでしょうか？　答えは「ありません」。特定の肌タイプや症状（赤ら顔や湿疹など）がある人は、水温の影響を受けやすく、温水によって症状が悪化する可能性があります。

コペルマン氏は次のように述べています。

「温水は血管を拡張させ、赤ら顔の症状を悪化させる可能性があります」。

彼女は、たとえ肌が敏感でなくても、温水で洗顔することには利点がないと言います。彼女は、肌のタイプに関係なく、温水での洗顔を避けるよう警告しています。

彼女は、ぬるま湯で洗顔することが脂性肌の人にとって余分な油分を溶かすのに役立つ可能性があると述べています。しかし、温度が高すぎると皮脂の分泌が増えるため、適度な範囲に保つことが重要だと指摘しています。

また、彼女は「脂性肌の場合、ぬるま湯を使うことで多少のメリットがあるかもしれませんが、水温を適度な範囲に保つことが非常に重要です」と述べています。

コペルマン氏は、人々が冷水で洗顔できるかどうかについても説明しています。

彼女は、冷水には炎症や刺激を受けた肌を和らげる効果があるため、赤ら顔の治療や特定の皮膚科手術後のケアに適していると述べています。また、血管を収縮させることで、朝の顔のむくみを軽減し、肌をリフレッシュさせることができるとも言います。

しかし、冷水は油分の除去と肌の徹底的な洗浄に関しては効果が低いため、コペルマン氏は最初にぬるま湯で洗顔し、必要に応じて最後に冷水で顔を軽く濡らして肌に活力を与えることを提案しています。

最後に、コペルマン氏は良好なスキンケア習慣の重要性を改めて強調しています。彼女は、保湿が鍵であると述べています。適切な保湿クリームを使うことで、肌のバリア機能を守り、過剰な皮脂の分泌を防げます、肌のバリア機能を維持し、過剰な皮脂の分泌を防ぐことができます。

(翻訳編集 里見雨禾)