中医学では、脾臓と胃は栄養吸収と代謝調節を担う重要な臓器とされています。脾臓が弱ると、消化不良や血糖値、脂質代謝の不均衡を引き起こす可能性があります。日常的な食品の中には、脾臓を強化し、胃を養い、糖尿病などの疾患を予防または管理するのに役立つものがあります。

西洋医学の観点では、脾臓は比較的主要性の低い臓器とされることが多いですが、中医学では脾臓と消化器系は相互につながるエネルギー網の一部と見なされます。この枠組みの中で、脾臓と胃は体の消化と代謝プロセスを統括する中心的な役割を果たします。

脾臓の機能が損なわれると、体は栄養素を適切に消化・吸収できなくなることがあります。その結果、筋力低下や顔色のくすみ、黄色っぽさといった、中医学で「脾胃虚弱」の兆候とされる症状が現れることがあります。

脾臓の弱化は、中医学で「痰湿」と呼ばれる代謝廃棄物の体内蓄積を引き起こす可能性があります。この内部の不均衡は、糖尿病や脂質異常症などの代謝障害のリスクを高めると考えられています。

研究によると、糖尿病患者の多くは、胃の排出遅延、腹部膨満、消化不良といった消化器症状を経験します。

2023年のレビューでは、腸で生成される特定のホルモンが炭水化物と脂質代謝を調節するのに役立つことが分かりました。特に、糖尿病患者は腸内微生物叢の不均衡を示すことが多いです。プロバイオティクスの補給による腸内環境の改善は、この状態の管理に治療的可能性をもたらすかもしれません。

これらの発見は、消化器系が全体的な代謝機能に重要な役割を果たすことを強調しています。山芋、カボチャ、サツマイモ、蓮根などの食品は、健康的な消化をサポートするだけでなく、胃潰瘍の予防、定期的な排便の促進、血糖値の低下にも役立つ可能性があります。
 

長芋の健康効果

長芋は野菜であり、同時に伝統的な薬草でもあります。中医学の店舗では通常、日光で乾燥させた形で販売され、食料品店では新鮮な長芋が一般的に並びます。新鮮な塊茎を切ると、粘り気のある白い粘液が出てきます。

この粘液には多くのポリサッカライドが含まれており、腸内微生物叢によって発酵されることで、短鎖脂肪酸などの有益な化合物が生成されます。これらの物質は抗炎症作用を持ち、血糖値や脂質代謝の調整に役立つ可能性があります。

中医学と科学的調査の両方から、長芋には血糖値のコントロール、脂質調整、血圧低下など、幅広い健康効果があることが示唆されています。

長芋は生でも調理しても食べられ、スープやシチューに使われることが多いです。

豚リブと長芋のスープ

豚リブと長芋のスープは、栄養価が高いことで知られる代表的な料理です。豚リブはコラーゲンやカルシウムを供給し、長芋は植物由来の粘液を提供します。この栄養豊富な組み合わせは、家族全員に適しており、特に子どもの健やかな成長を支える可能性があります。

材料

• 豚リブ…600g
• 長芋…500g
• ナツメ…10個
• 生姜…2スライス
• 塩…適量

作り方

1. 長芋の皮をむき、塊に切ります。ナツメをよく洗い、生姜は薄く2枚にスライスします。
    
2. 豚リブを冷水の鍋に入れ、沸騰させてから取り出し、脇に置きます。
    
3. 清潔な鍋に豚リブ、長芋、ナツメ、生姜を入れ、材料が浸かる程度の水を注ぎます。
    
4. 強火で沸騰させた後、弱火にして、豚肉と山芋が柔らかくなるまで約1時間煮込みます。
    
5. 提供前に塩で味を調えます。

長芋にはいくつかの種類があり、それぞれ独自の料理法や栄養的特徴があります。

日本の長芋は水分を多く含み、生で食べるとシャキッとした食感が楽しめますが、加熱すると崩れやすい傾向があります。煮込みで崩れるのを防ぐには、大きめに切るか、豚リブを先に煮込み、最後の15分で長芋を加える方法が適しています。

一方、中国で人気の鉄棍山芋のように硬く密度の高い品種は、長時間の調理によって食感や風味がより引き立ちます。

なお、長芋の粘液は皮膚を刺激する場合があるため、調理の際には手袋を着用すると安心です。

より甘みを好む場合は、調理前にナツメをスライスすると自然な甘みが増します。分量は好みに応じて調整可能です。中医学では、ナツメは脾臓と胃の健康を助ける働きがあるとされています。

長芋は、台湾の伝統的なハーブ療法である「四神湯」の主要成分でもあります。血糖値の管理を意識する人にとって、このスープで長芋の量を増やすことは、米や麺といった炭水化物の多い主食の代わりとなり、満足感と栄養を兼ね備えた選択肢を提供します。
 

カボチャの健康効果

中医学では、カボチャは脾臓と胃の機能をサポートする働きがあると評価されています。カボチャは糖尿病、がん、心血管疾患の管理に有益であり、その種子は抗潰瘍作用、抗菌作用、創傷治癒効果を示すことが分かっています。

慢性的なストレス下にある人や、不規則な食事パターンにより頻繁に胃の不快感を感じる人には、週に1～2回のカボチャの摂取が胃を養うために推奨されます。

カボチャはペクチン（可溶性繊維）の豊富な供給源であり、消化管の内壁を強化し、胃炎や胃潰瘍のリスクを軽減する可能性があります。

カボチャはキビと相性が良く、消化を助ける粥として調理されます。中医学では、キビも脾臓と胃を強化すると考えられています。

2023年の研究では、キビは白米よりも栄養バランスに優れており、食物繊維、ビタミン、植物化学物質の含有量が高く、大腸がんのリスク軽減にも役立つ可能性があることが示されています。

カボチャとキビのお粥

この粥は、カボチャの消化サポート効果とキビの脾臓強化効果を組み合わせた、シンプルで心地よい料理であり、定期的に楽しむことで腸内の健康を促進します。

材料：

• カボチャ…200g
• キビ…50g

作り方：

1. カボチャを小さな塊に切り、キビをよく洗います。
    
2. 両方の材料を沸騰した湯の鍋に入れます。
    
3. 弱火にし、約30分煮込みます。
    
4. くっつかないように時々かき混ぜ、粥がクリーミーな濃度になるまで煮ます。
    

サツマイモの健康効果

サツマイモは、血糖値や血圧を下げ、便秘を解消するのに役立つことが示されています。下部消化管の水分を増やし、スムーズな排便をサポートします。

多くの人はサツマイモをでんぷん質の食品と関連づけ、血糖コントロールに良くないと考えがちです。しかし、5月に発表された研究では、サツマイモには「耐性でんぷん」―消化されにくく、血糖値の急上昇を引き起こさない種類のデンプン―がかなり多く含まれていることが分かりました。耐性でんぷんはプレバイオティクスとしても働き、腸内環境を整えることで血糖値や脂質代謝の改善を助けます。

さらにサツマイモは、フェノール酸、フラボノール、フラバノン、アントシアニンといった抗糖尿病作用を持つ植物化合物も豊富に含んでいます。血糖値の急上昇を気にする人は、少量から試し、体の反応を見ながら徐々に摂取量を増やすのがおすすめです。

22件のヒト介入試験をまとめたレビューでは、サツマイモの摂取がビタミンAの補給に役立ち、血糖値や血圧の調整、肝機能の改善、便秘解消に効果をもたらす可能性があることが示されています。
 

蓮根の健康効果

夏に辛い食べ物や揚げ物を多く摂ると、炎症が増し、口臭、口内炎、唇の端のひび割れなどの症状が現れることがあります。

中医学では、この状態を「脾胃の過剰な熱」と表現します。中医学における「火」の概念は、炎症を引き起こす体内の不均衡を指します。蓮根は伝統的に、この「火」を抑える働きがあるとされ、消化のバランスを整えることで軽い不調の予防に役立つと考えられています。

研究によると、蓮根はポリフェノールが豊富で、低血糖作用、抗炎症作用、抗酸化作用を示します。また、糖尿病モデルマウスにおいて脂肪肝を軽減する効果も確認されています。

さらに2020年の動物実験では、発酵蓮根エキスが胃潰瘍の代替治療としての可能性を持つことが報告されました。

蓮根茶

蓮根茶は、夏に特に適した軽やかで爽やかな飲み物です。

材料

• 蓮根…1節
• 水…1000ml
• 氷砂糖…適量

作り方

1. 蓮根をよく洗い、皮をむいて薄くスライスします。
2. スライスを鍋に入れ、水を加えます。
3. 沸騰させたら弱火にし、40分ほど煮込みます。
4. 好みに応じて氷砂糖を加え、冷ましてからいただきます。

煮た後の蓮根は、そのまま食べるほか、別の料理に加えて楽しむこともできます。
 

この記事で表明された見解は著者の意見であり、必ずしもエポックタイムズの見解を反映するものではありません。

（翻訳編集　日比野真吾）