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（shuttertstock）

秋分のあとは「肺を潤す」より「腎を養う」ことが大事

2025/10/13
白玉煕

秋分を過ぎると空気が乾いてきて、肌や体がカサカサするのが感じやすくなります。この時期は「肺を潤す」ことが大切だと言われますが、実は本当に大事なのは「腎」を元気にすることなのです。腎をしっかりケアしないと、いくら肺を潤しても根本的な改善にはつながりません。

肺を潤すのは一時しのぎ、腎を補うのが根本的なケア

『黄帝内経』という中国の古典では、季節の変化は「陰陽五行」という自然の法則とつながっていると書かれています。秋、特に秋分の頃は「金」という気の性質が強まり、涼しく乾燥した状態になります。肺と大腸はこの「金」の気に属する臓器なので、乾燥の影響を直接受けやすいのです。その結果、乾いた咳、便秘、肌の乾燥やひび割れなどが出やすくなります。

しかし、梨や蜂蜜などで「肺を潤す」のが効果的ですが、根本的な対策にはなりません。体の奥で大事な役割をしている「腎」が弱っていると、乾燥のダメージを受けやすくなるのです。

人間の体は季節と同じリズムで動いています。冬は「ためる」季節で、春や夏に活動するためのエネルギーを蓄える時期です。この「ためる力」を持っているのが腎です。

春になると陽気が高まり、体はエネルギーを使い始めます。夏はさらに活動が増え、暑さに耐えるためにも腎にためていた力をたくさん使います。そうして夏から秋になる頃には、腎のエネルギー（精気）がかなり消耗しています。

腎は「水」を司る臓器なので、腎が弱ると水分の代謝もうまくいかなくなります。そこに秋分の乾いた空気が加わると、体は乾燥に負けてしまうのです。つまり、体の「水タンク」である腎が空っぽになっているので、「腎を養って水をためる」ことが必要になります。自然界でも秋分を過ぎると大地が収穫を終えて、冬に向けてエネルギーをためる準備を始めますが、体も同じなのです。

ですから秋分を過ぎたら、梨や蜂蜜で肺を潤すのも悪くありませんが、それだけでは足りません。大事なのは「腎を補ってエネルギーをためること」です。腎が元気になれば水分が全身に行き渡り、肺や大腸、皮膚も乾燥から守られるのです。

黒豆としじみ：腎を養い、精を満たし、陰陽を整える

腎を補う食材といえば、日本人にとって一番なじみ深いのは「しじみ」ではないでしょうか。居酒屋でお酒のあとにしじみ汁を飲むと、さっぱりして翌日頭がすっきりする、こうした習慣は、実は中医学の理にかなっているのです。

しじみは甘くて少し塩味があり、性質はやや冷ややか。塩味は腎に届くとされ、もともと「潜む・ためる」性質があります。中医学では、貝類は散らばりやすい陽気を内に引き戻し、腎にある精（生命エネルギー）をしっかり守る作用があるとされます。

さらに、しじみの色は黒で、五行では「水」に属し、腎に対応しています。つまりしじみ汁は、肝臓を守りつつ腎を養い、精をため、肝血も整える働きがあるのです。日本の食文化そのものが、古くから中医学の知恵に沿っていたといえるでしょう。秋の乾燥を調えるにもぴったりです。

黒豆は甘くて温かい性質を持ち、体をじんわり温めて補う方向に働きます。腎の精を補い、血を養い、さらに脾胃（消化機能）を助けるので、栄養を体に取り込みやすくしてくれます。

「黒は腎に入る」と昔から言われ、黒豆は腎を補う代表的な食材として大切にされてきました。ただし、黒豆だけをとり続けると温めすぎになり、体質によってはのぼせやすくなることがあります。一方でしじみは冷やす力が強いので、胃腸が弱い人は下痢しやすくなることもあります。

そこで、黒豆としじみを組み合わせることで、温と冷がバランスよく調和し、陰陽のバランスが取れるのです。

黒豆で腎を温め補い、しじみで陰を養って守る。つまり、取り入れた栄養を「入れる」と同時に「逃がさず守る」ことができます。ちょうど、水を注ぐと同時に栓をしっかり閉めるようにして、体という「水の貯蔵庫」を満たすイメージです。

さらに、黒豆は血を養い、しじみは肝の熱を冷ます働きもあります。腎に精が満ちると肝の血も豊かになり、両者が助け合って気血がスムーズに流れます。その結果、肌がうるおい、筋肉や骨がしっかりする、女性は生理が整い、男性は精力が充実するといった効果が期待できます。ここに少し生姜を加えれば、貝特有の生臭さを消し、胃腸を温めて消化を助け、より食べやすくなります。