一見安全で清潔な家にも、見えない毒素が潜んでいる可能性があります。冷蔵庫の食品や日常的に使う洗剤には、健康上の危険が潜んでいるかもしれません。

冷蔵庫の食品に潜む毒素

「母の冷蔵庫はいつもいっぱいで、ドア近くの食品ばかり食べて、奥のものは忘れがちでした」と、アメリカ毒性学会認定毒性学者で中原大学生物技術学科准教授の招名威氏は、新唐人テレビの番組「健康1+1」で語りました。

母が膵臓がんと診断された後、招氏は食品を溜め込みすぎることが病気の要因の一つだったのではないかと振り返りました。冷凍食品にも保存期限があり、特にタンパク質の多い食品は「永遠に問題ない」わけではないと彼は言います。1～2年冷凍保存すると「フリーザーバーン」（冷凍焼け）が起こり、品質が劣化する可能性があります。

全粒穀物では状況がさらに深刻だと招氏は指摘します。ピーナッツ、小豆、緑豆、大豆、トウモロコシなどは湿気を吸いやすく、カビが生えやすいものの、目に見えない場合もあります。

研究では、カビが産生するアフラトキシンやオクラトキシンなどの真菌毒素が、DNAを損傷し、酸化ストレスを高め、免疫系を抑制し、細胞周期を乱すことで、がんのリスクを高める可能性が示されています。また、疫学的証拠から、これらに汚染された食品を長期的に摂取すると、肝臓がん、腎臓がん、食道がんのリスク上昇と密接に関連していることがわかっています。

同じ番組に出演した家事スキルコーチの陳安琪氏は、食品の表面に厚い霜や氷の結晶がついている場合は、保存温度が不安定だったか、長期間保存されていたことを示しており、食品の品質や栄養価が低下していることが多いと指摘しました。

彼女は以下の冷蔵庫管理のコツを推奨しています。

1. 詰め込みすぎを避ける：冷蔵庫は70％以内に抑える。詰め込みすぎると空気の循環が悪くなり、食品の管理が難しくなります。
    
2. 先入れ先出しの原則を守る：新しく買ったものを奥に、古いものを手前に置き、優先的に使う。
    
3. 大容量パッケージはすぐに小分けする：解凍と再冷凍を繰り返すと食品の劣化が加速します。一回分ずつ小分けし、日付をラベルに記載することをおすすめします。
    
4. 生ものと調理済み食品を分ける：調理済み食品は上段、生ものは下段に置く。調理済み食品は通常約60～70℃程度までしか再加熱されないため、すべての細菌を死滅させられない可能性があります。生ものから滴る液体で汚染されると、細菌が移る恐れがあります。

間違った冷蔵庫の掃除方法も食品を汚染する可能性があります。陳氏は、漂白剤で拭いて消毒する人がいますが、残留物が蒸発したり、壁や棚に付着したりして食品に影響を及ぼす恐れがあると指摘しました。水拭きするか、75％アルコールスプレーを含ませた布で拭くことを推奨しています。これにより細菌を減らし、化学物質の残留物が食品に触れるのを防ぐことができます。
 

高温と食品保存容器

高温は食品保存容器から有害物質を溶出させる可能性があります。食品そのものだけでなく、保存容器も毒素の発生源になり得ます。避けるべきプラスチックとして、PVC（プラスチック番号3、可塑剤を含む）とPC（プラスチック番号7、BPAを含む）の2種類を招氏は挙げました。研究では、PC容器に食品を入れると温度が高いほどBPAの溶出量が増え、保存期間が長いほど溶出速度も加速することがわかっています。

耐熱表示のあるプラスチック（番号2、5、6など）も、通常100℃を少し超える程度までしか耐えられず、それ以上の高温では変形や劣化が起こる可能性があると彼は付け加えました。食品容器には、比較的安定したステンレス鋼やガラスを使用することを推奨しています。
 

「天然」と表示された洗剤に注意

招氏は、「天然」と表示された洗剤や「酵素入り」をうたう製品に懐疑的です。酵素は通常、抽出または合成されたもので、本当の意味で「天然」とは言い切れず、外部清掃での効果についても疑問があると彼は述べました。

陳氏は、成分がシンプルな洗剤を選ぶことを勧めました。化学洗剤を使う場合は、マスクと手袋を着用し、十分に換気を行い、異なる洗剤を混ぜないよう注意してください。漂白剤と他の洗剤を混ぜると、塩素中毒などの危険な化学反応が起こる可能性があります。
 

重曹とお酢で作る天然洗剤

重曹とホワイトビネガーの組み合わせは、多用途の家庭用洗剤になると陳氏は言います。

1．重曹水：重曹1に対して水20の割合で作ります。キッチンの壁、ガスレンジ、換気扇、ダイニングテーブルなどの日常清掃に適しています。

2．酢水：酢1に対して水10の割合で薄めます。水垢の除去に特に適しており、トイレの蛇口、浴室の鏡、窓などに使えます。

招氏は、魔法瓶を重曹で洗うと非常に効果的だと話しています。

洗剤を購入する際は、人工的に添加された香料を避けるべきだと招氏は言います。研究では、香料入りの洗濯・清掃製品が室内空気汚染の大きな原因となっており、テルペンなどの揮発性有機化合物（VOC）を放出し、超微粒子などの二次汚染物質を形成することで、アレルギーや呼吸器症状を引き起こす可能性があることが示されています。

（翻訳編集　日比野真吾）