2009年8月に「好感度No.1女優」として親しまれていた大原麗子さんが亡くなった。享年62歳。1999年にギラン・バレー症候群を患って以来、芸能界から遠ざかっており、自宅での孤独死だったという。映画やドラマでの華やかな栄光とは裏腹に、2度の結婚が破局に至るなど、私生活は必ずしも恵まれなかった。某紙が大原さんの死を「〈美人薄命〉ということばが連想される」と評していたのを思い出す。

　「美人薄命」とは、美人は病弱であったり、数奇な運命にもてあそばれたりして、不幸な者や命の短い者が多いということ。「佳人薄命」とも言い、宋の詩人・蘇軾（そしょく）の『薄命佳人詩』がその語源と言われる。

　双頰凝酥 髪抹漆（両頬は白くきめ細かく、髪の毛は漆を塗ったように黒々としている）

　眼光入簾 珠的皪（簾ごしに見える眼は、珠のように輝いている）

　故将白練 作仙衣（白絹の法衣を身にまとい）

　不許紅膏 汚天質（唇に紅をさすことは許されない）

　呉音嬌軟 帯兒痴（呉の地方のことばは艶かしく、どこか子供っぽい）

　无限閑愁 総未知（この世の数限りない愁いも知らないでいる）

　自古佳人 多命薄（古より佳人は多く薄命である）

　閉門春尽 楊花落（門を閉ざしているうちに春が過ぎ、ヤナギの花も落ちてしまう）

　ここでいう「佳人」とは、色街の歌妓のことで、容姿が衰えると、ひっそりと仏門に入り、誰に知られることもなく死んでいったのだという。

　「美人」が総じて薄命であるわけでもなかろうが、在りし日には衆目を集め、人に慕われることも多いが故に、「美人薄命」でその死を惜しむようになったのであろう。27歳という若さで白血病で亡くなった夏目雅子さんもその一人。