孔子には数多くの弟子がいます。その中に宰我（さい が）という人がいて、弁論の達人と評されました。最初、宰我に対して、孔子は良い印象を持っていましたが、徐々に彼が親孝行をせず、道徳心もなく、非常に怠惰であることに気づきました。そして、ある日、宰我が怠けて昼寝しているところを見かけ、「朽木は雕る可からず」（役に立たないものの例え：きゅうぼくはえるべからず）と叱りました。後に、宰我は反乱に参与したことで殺されました。

孔子には澹台滅明（たんだい めつめい）という弟子がいます。容貌が非常に醜かったため、孔子は彼を愚鈍で才能に乏しいと思いました。しかし、学業を受けてから、自らの行いを修め、他人にへつらうことなく正々堂々と生きています。その後、彼の下で学ぶ学生は300人余りいて、その名声が諸侯の間に伝わりました。

後に孔子は、自分が見かけで人の能力を判断して失敗したことを反省しました。

「以貌取人」は、容貌で相手がどういう人かを判断するという意味で、見かけで人を判断してはいけないことを戒める言葉です。

『史記』「仲尼弟子列伝」より出典

（翻訳編集　天野秀）