米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は８日午後６時３６分（日本時間９日午前７時３６分）、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースシャトル「エンデバー」の打ち上げに成功した。

エンデバーが前回飛行したのは、２００３年２月１日に「コロンビア」空中分解事故が発生する前の２００２年１１月で、今回のミッションは約５年ぶりとなる。

今回エンデバーには、１９８６年１月２８日発射直後に爆発した「チャレンジャー」のクルーと一緒に訓練を受けた経歴のある元小学校教員バーバラ・モーガンさんを含む、女性２人、男性５人の計７人のクルーが搭乗している。

今回の飛行は、ＮＡＳＡが今年予定している４ミッションのうちの２つ目。国際宇宙ステーションで新たなはりの設置や不具合のあるジャイロスコープの取り替えを行うほか、２トン超の資材を搬入する。