漢字の神秘（13）：道

道（Dao）は、文字通り「道」という意味。その他、中国では「道教」という修行の道や、人として行うべき道徳、または過程などを表す。左のしんにゅう「辶」は、辵から派生した部首で、上部の彡と、下部の止から構成されている。彡は人間の手足を意味し、止は手足を止めるもの、つまり「抵抗・妨害」を表す。

　従って、辵は目の前に立ちはだかる障害物や困難を乗り越え、ひたすら精進して前へ進んでいく過程を表している。日本でも、「道」はよく使われている。例えば「茶道」や「華道」といった言葉には、勤勉な修行を積みながら、技術を向上していくという意味合いが含まれている。

　中国ではその他に、「道」と言えば「道教」を意味することがある。「道教」は、ひたすら精神と身体の修行に励み、悟りの境地に達するという信仰である。その過程は非常に苦しく、困難を伴うものだが、成就すれば自由自在な生命となる。道教では、その修行の道のりを「返本帰真」（真の自分に返る）と呼び、さまざまな試練を乗り越えてこそ、高い境地に達すると信じられている。