毎日十分な水を飲まない大人は、慢性疾患にかかりやすく、老化しやすく、若くして死ぬ可能性が高いことが、大規模な研究で明らかになりました。

2023年1月2日に発表されたこの研究は、30年間にわたって1万1255名の成人の健康状態を縦断的に分析したものです。

論文の主執筆者である米国心肺血液研究所（NHLBI）心血管再生医学実験室のナタリア・ドミトリエヴァ研究員は、「適切な水分補給が老化を遅らせ、健康的に生活できる期間を延ばすことができることを示した」と述べました。

この研究は、2022年初めに発表された、良好な水分補給が心不全のリスクを低減する可能性を示した先行研究をベースにしています。

研究者は、最初の2回は50代、最後の1回は70～90歳までの間で5回の訪問で被験者を評価しました。

研究者たちは、十分な水分補給がなされている成人と比較して、水分不足の成人は、代謝、心臓の健康、肺機能、炎症などの面で、生物学的老化の兆候が見られることを発見しました。

「体内の血清ナトリウム濃度を上昇させる最も一般的な要因は、体内水分量の減少です」と、ドミトリエヴァ研究員は述べています。 このため、十分な水分補給をすることで、老化のプロセスを遅らせたり、慢性疾患の発症を予防、または遅らせられることが研究で明らかにされています。

水分摂取量が減少すると、血清ナトリウム濃度が上昇します。 血清ナトリウム濃度が正常値より高い成人は、慢性疾患を発症しやすく、若年で死亡する可能性が高いです。

研究者のマンフレッド・バーム博士は、水分を十分に摂取していない人は、水分摂取量の評価によってそのことに気づかされると述べています。

「私たちの目標は、患者さんが十分な水分を摂取していることを確認しながら、継続的な投薬など、水分喪失の原因となりうる要因を評価することです。また、心不全の患者には水分摂取を制限するなど、患者の現在の治療計画に従う必要がある場合もあります」

誰もがグラス8杯の水を飲む必要があるのか

専門家によると、女性は1日にグラス6～9杯（1.5～2.2リットル）、男性はグラス8～12杯（2～3リットル）の水分を摂取することが推奨されています。 しかし、約6千人の参加者を対象とした最近の研究では、人は必ずしもそれほど多くの水を飲む必要はないことが示唆されています。

研究者たちは、水分摂取量は体内の水分回転率に依存することを発見しました。これは、体が実際に必要とする水分量をより正確に示す指標です。

2022年11月24日に科学誌「サイエンス」に掲載されたこの研究では、一般的に高齢者は20～40歳の成人よりも必要な水分が少ないことが示されました。

20代と30代の若い男性は水分回転率が最も高く、女性は25～60歳までは比較的変化しませんが、妊娠中や授乳中は増加します。

高温多湿の環境に住んでいる人は水分回転率が高く、1日にグラス8杯以上の水を必要とする場合があります。 アスリートは運動をしない人に比べて水分回転率が高く、屋外で肉体労働をする人は屋内で働く人に比べてより多くの水を消費します。これらの要因はすべて、個人が必要とする水の量に影響を及ぼします。