道家の聖地 – 武当山（二）

今から2500年前、釈迦牟尼がインドで仏教を広めていたとき、老子と孔子が中国で伝道していました。『史記』によると、孔子は老子に何度も助言を求めていたと記しています。 ある時、老子を訪ねて帰ってきた孔子は、3日間発言せず、ようやく沈黙を破ってこう言いました。「鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知。其乘风云而上天，吾今日见老子，其犹龙邪！」意味は「鳥が飛ぶこと、魚が泳ぐこと、獣が歩くことは知っているし、（鳥、魚、獣を）「罔、綸、矰」で捕まえられることも知っているが、龍に関しては、まぎらわしくて見分けがつかないし、風に乗って空を飛んでいるので、私には知ることができない。そして、今の老子を見ると、あの龍のようにつかみどころがなく、理解しがたい存在である」ということです。

その後、老子は函谷関（かんこくかん）を西に去り、行方不明になりました。彼は出発する前に、五千言の「道徳経」を残しています。それは道家の創始古典と見なされています。また、道は中国の伝統文化の不可分の一部となっています。

中国共産党が政権を取った後に提唱した唯物論と極左論は、自然への従順や天人合一を唱える道教とは相容れないものであり、かつて尊ばれた聖人と古典が、毛沢東が主導した文化大革命で弾圧の対象となりました。僧侶と道教徒は還俗させられ、労働収容所に送られました。経典は燃やされ、道教の寺院は強制的に取り壊され、人々は毛沢東の「天と地に戦い」の考えを植え付けられました。この大惨事では、中国五千年の神文化に残された宝物や文物のほとんどが破壊されました。