骨粗しょう症と聞くと、多くの人はまず「カルシウムを補わなければ」と考えます。しかし、そもそもなぜ骨はもろくなり、弱くなっていくのでしょうか。

中医学では、骨の強さは単なる栄養素の問題ではなく、体に本来備わっている「骨をつくる力」がきちんと働いているかどうかが重要だと考えます。

『黄帝内経』には「腎は骨をつかさどり、髄を生む」と記されています。骨がしっかりしているかどうかは、骨髄が十分に満ちているかにかかっており、その骨髄を満たす力の源は腎の精気です。つまり、骨の根本は骨そのものではなく、「腎」にあるということです。
 

冬は、腎を養い骨を強くする最も大切な季節

五行では、冬は「水」に属し、腎と深く関わる季節です。天地が閉じ、万物が内に収まるこの時期は、体もまた精を蓄え、骨髄を養い、根本から回復するための大切な時間となります。

冬場に、胃腸に負担をかけない穏やかな方法で体を養えば、 他の季節よりも、栄養を「骨の力」として取り込みやすくなります。

茶碗蒸しは、まさに冬にふさわしい滋養の形です。きめ細かく、やさしく温かい食感で、よく噛まなくても食べられ、胃腸に負担をかけることなく、栄養をゆっくり体の奥まで届けてくれます。

体力の落ちた方やご高齢の方、消化力が弱い方にも特におすすめです。
 

骨を丈夫にするには、「腎」だけを補えばよいわけではない

中医学の養生は、決して一か所だけを強化する考え方ではなく、体全体の巡りを重視します。そこには「虚しているときは、その母を補う」という大切な原則があります。

腎は五行では「水」に属し、その母は「金」です。肺は「金」に属し、金は水を生みます。つまり、腎の精気が不足して骨髄が弱っているとき、腎そのものはすでに虚しているため、腎だけを直接補おうとしても、かえって体に負担をかけてしまうことが少なくありません。そのような場合は、まず肺を養い、肺から腎を支えるほうが、効果が出やすいのです。

さらに、肺の土台となるのが脾です。脾は「土」に属し、土は金を生みます。脾が元気であれば肺の働きが充実し、肺が充実すれば腎の水が養われ、腎の水が満ちてこそ骨髄が生まれ、骨は強くなります。

このように、本当に骨を丈夫にする食養生は、脾・肺・腎の三つを同時に整えることが欠かせません。その視点で見ると、茶碗蒸しの素晴らしさがよくわかります。
 

なぜ茶碗蒸しが骨を養うのか

• 卵：甘味で性質が穏やか、脾と腎に入り、精血を養って骨髄を生み出す土台となります。
   
• えび：温性で熱がこもらず、腎に入り精を補い、骨を生み出す力に勢いを与えます。
   
• 干ししいたけ：肺と脾を助け、栄養をしっかり吸収して気血に変え、肺と腎を養います。
   
• にんじん：脾と肺に入り、気血を補いながら潤いを与えます。
   
• 枝豆：脾と肝を整え、気を補って、体の巡りを支えるエネルギー源となります。

これらの食材は体の中で、脾が消化吸収を担い、脾が養われることで肺が充実し、肺が充実すると腎の水が生まれ、腎が骨をつかさどることで骨髄が育つ――という「骨を生む流れ」を自然に作り出します。

これは、体が本来もっている「自ら骨をつくる力」を、食養生によって呼び覚ます方法なのです。
 

レシピ：骨を養う滋養「茶碗蒸し」

材料（1～2人分）

• 卵……2個
• むきえび……6～8尾
• 枝豆（さやから出したもの）……ひとつかみ
• 干ししいたけ……1枚（戻して細かく刻む）
• にんじん……少量（みじん切り）
• 昆布またはかつおだし……約300ml
• 塩またはしょうゆ……少々
• ごま油……数滴（香りづけ）

作り方

1.  卵を溶きほぐし、温めた出汁を加えてやさしく混ぜ、こしてなめらかにする。
    
2. しいたけとにんじんを軽く下ゆでし、えびと枝豆と一緒に器に入れ、卵液を注ぐ。
    
3. ふたをして、湯気の立った蒸し器で弱火12～15分、中心がやっと固まる程度まで蒸す。

茶碗蒸しは、一時的に滋養するためのものではなく、日々の体調を整えるために継続して取り入れるのに適しています。 骨密度の低下や腰・膝のだるさが気になる方、ご高齢の方、脂っこい滋養食が苦手な方、また冬に冷えやすく、疲れやすく、関節がこわばりやすい方にもおすすめです。