一人の女性にとって、手術は避けられないように見えました。

妊娠を試みて数ヶ月後、彼女は慢性炎症が瘢痕組織を引き起こし、卵管を塞いでいたことを知りました。手術が彼女の唯一の選択肢のように見えました。

手続きを進める前に、彼女は自然療法医師のジェシカ・リン氏からケアを求め、彼女は異なるアプローチを取りました。

塞がれた卵管だけに焦点を当てるのではなく、リン氏は患者の全体的な健康の包括的評価を行い、食事、消化機能、ストレスレベル、睡眠習慣、他のライフスタイル要因を含めました。リン氏の指導の下で続く数ヶ月間、女性は抗炎症の食事パターンを採用し、腸の健康を回復するよう働き、的を絞ったライフスタイルの変化を行いました。

フォローアップの予約で、画像が予期せぬ結果を明らかにしました。閉塞が解消され、手術はもはや必要ありませんでした。

「この事例は、病気そのものだけでなく、病気が発達することを許してしまった環境を治療する必要がある、ということを私に思い出させてくれました」と、リン氏は新唐人テレビの番組『健康1+1』のエピソードで述べました。

すべての卵管閉塞の事例がライフスタイルの変化を通じて逆転できるわけではないとリン氏は述べました。しかし、この経験はより広い原則を示します。慢性炎症は多くの一見無関係な健康状態の根本的な駆動要因である可能性があり、その根本原因を特定することで、時に人々が予期しない方法で健康を改善できることがあります。
 

感じられない火

ほとんどの人が急性炎症を認識します。指を切ったり、足首を捻ったり、喉が痛くなった時、赤み、腫れ、温かさ、痛みはすべて、免疫系がけがや感染に適切に応答している兆候です。

慢性炎症は異なります。火災警報のように働く代わりに、完全に消えないキャンプファイアのように振る舞います。炎は小さく、しばしば明らかな症状なしに、しかし日々くすぶり続け、徐々に体全体の組織に影響を与えます。

過去20年で、科学者は慢性の低度炎症を、今日の最も一般的な慢性疾患の多くを結ぶ共通の糸としてますます認識しています。研究は持続的な炎症を心血管疾患、2型糖尿病、肥満、非アルコール性脂肪肝疾患、自己免疫疾患、一部のがんと関連付けています。科学者らは「インフラメイジング」という用語さえ作り、加齢に伴い年齢関連疾患に寄与するよう見える慢性炎症状態を記述しています。

「問題は多くの人が自分が炎症を起こしていることに気づいていないことです」とリン氏は述べました。「彼らは単に気分が良くないだけです」
 

体が何かを伝えようとしている時

熱を出してベッドで寝込むような感染症とは異なり、慢性炎症はしばしば叫ぶのではなくささやきます。多くの患者が何年も症状をストレス、加齢、または単に忙しいことのせいにしています。

リン氏によると、慢性炎症は次のような症状に寄与する可能性があります。

• 十分な睡眠をとっているにもかかわらず持続的な疲労
   
• ブレインフォグや集中困難
   
• 頻繁な膨満感、便秘、または下痢
   
• 再発する湿疹や季節性アレルギー
   
• 関節の硬さや筋肉痛
   
• 「何かがおかしい」という一般的な感じ

これらの症状には甲状腺障害、貧血、睡眠障害、他の医療状態を含む多くの可能な原因があります。しかし、いくつかが一緒に起こるか数ヶ月持続する時、慢性炎症を可能な寄与要因として考慮すべきだとリン氏は述べました。

増加する証拠がその見解を支持しています。研究は体全体で放出される炎症分子が代謝、免疫調節、腸機能、さらには脳の健康に影響を与え、慢性炎症が複数の臓器システムに同時に影響を与える理由を説明する助けになると示唆しています。
 

サプリメントが第一の解決策ではない理由

人々が「抗炎症」という言葉を聞くと、多くがすぐに魚油、ターメリック、プロバイオティクス、または他のサプリメントを考えます。

しかし、リン氏は、それはしばしば間違ったところから始めていると述べました。

「人々はどのサプリメントを取るべきかと私に尋ねます」と彼女は述べました。「しかし私の最初の質問は常に『炎症を燃やし続けているのは何か？』です。」

彼女は頻繁に、毎月数百ドルをサプリメントに費やしながら、高度に加工された食品を食べ続け、毎晩数時間しか眠らず、絶え間ないストレスの下で生き、または長期の消化問題に苦しむ患者を見ます。

「火を消そうとしながら木を加え続けることはできません」と彼女は述べました。

その理由で、リン氏はめったにサプリメントだけを勧めて治療を始めません。代わりに、彼女はまず炎症を持続させている可能性のある根本要因を探します。食事、腸の健康、慢性ストレス、睡眠の質、環境暴露などです。サプリメントは適切であれば、より広い治療戦略の一部となり、基盤ではなくなります。
 

最大のトリガーはあなたが考えるものではないかもしれない

多くの人がリン氏に同じ質問をします。「どの食品を避けるべきですか？」

彼女の答えはしばしば彼らを驚かせます。

「誰にでも炎症を起こす一つの食品はありません」と彼女は述べました。「本当の目標は、あなたの体で炎症を引き起こしているものを特定することです。」

超加工食品と過剰な添加糖が一般的な犯人である一方、個人の反応は一般的な栄養アドバイスと同じくらい重要だと彼女は述べました。

たとえば、一部の患者は毎日牛乳を飲んでも問題ありません。他の人は乳糖不耐性や乳タンパク質への感受性のため、乳製品を消費した後に膨満感、慢性副鼻腔うっ血、湿疹、または消化不快を発症します。

グルテンについても同じです。セリアック病の人はグルテンを完全に避けなければならない一方、他の人はよく耐えるかもしれません。

慢性消化症状や自己免疫状態のある一部の患者にとって、医学的に監督された除去食は、進行中の炎症に寄与している可能性のある食品を特定する助けになります。

「目標はより多くの食品を排除することではありません」とリン氏は述べました。「体が癒えるのを許す食品を発見することです」
 

加工食品は天然食品より多くの注意に値する

個々の食品を「良い」または「悪い」とラベル付けする代わりに、リン氏は患者に食品がどれだけ加工を受けたかを見るよう促します。

増加する証拠は、超加工食品（甘い飲み物、包装スナック、インスタント食、加工肉を含む）の多い食事が、より高いレベルの炎症マーカーと肥満、心血管疾患、2型糖尿病、特定のがんの増加リスクと関連することを示唆しています。

これらの食品はしばしば精製炭水化物、不健康な脂肪、過剰なナトリウム、多数の添加物を組み合わせ、比較的少ない繊維を提供し、代謝と腸内マイクロバイオームの両方に否定的に影響する可能性があります。

患者に厳格な食事ルールに従うよう求める代わりに、リン氏はシンプルな代替から始めるよう提案します。

ソーダの代わりに水や無糖茶を飲みます。加工スナックの代わりに果物や一握りのナッツを選びます。加工肉より魚、豆、または最小限に加工された鶏肉をより頻繁に選びます。

「毎日繰り返される小さな変化は、1週間しか続かない完璧な食事よりはるかに大きな影響を持っています」と彼女は述べました。
 

腸が炎症を駆動しているかもしれない

消化系はしばしば調査する最初の場所の一つだとリン氏は述べました。

慢性疲労や関節痛の助けを求める多くの患者は、膨満感、便秘、下痢、酸逆流、または不規則な排便習慣などの長期の消化苦情も報告します。これらの症状は簡単に退けられますが、重要な手がかりを提供する可能性があります。

科学者は今、腸が免疫系を調節する中心的役割を果たすことを認識しています。体の免疫細胞の約70％が胃腸管と関連し、そこに住む何兆もの微生物が免疫応答を教育・調節する助けになります。

それらの微生物のバランスが乱れる時（腸内細菌叢の乱れとして知られる状態）、または腸のバリアが損なわれる時、炎症信号が体全体で増加する可能性があります。

科学が進化し続ける一方、研究は繊維豊富な食事、十分な睡眠、定期的な運動、一部の場合的を絞った栄養療法を通じて腸の健康を改善することが慢性炎症を減らす助けになるという考えをますます支持しています。

「多くの患者にとって、癒やしは腸から始まります」とリン氏は述べました。
 

ストレスが火を燃やし続ける可能性がある

食事はパズルの一片にすぎません。リン氏は患者が抗炎症の食事計画を注意深く従いながら、別の強力なトリガーが変わらなかったために苦しみ続けるのを見てきました。慢性ストレスです。

彼女はかつて、母と娘の両方が炎症性の婦人科疾患を抱えているケースを治療したことがあります。

栄養が治療計画の重要な部分であった一方、最大の転機の一つは、彼らが長期の感情的ストレスに取り組み、より健康的な個人の境界を確立し始めた時に来ました。

「彼らのストレスが減るにつれ、炎症マーカーも改善しました」と彼女は述べました。

長期の心理的ストレスは体のストレス応答系を活性化し、コルチゾールと炎症シグナル分子の産生を増加させます。時間とともに、持続的なストレスは免疫の調節不全に寄与し、心血管疾患、うつ、代謝障害のリスクを増加させる可能性があります。

「体は感情的ストレスと物理的ストレスをあまりうまく区別しません」とリン氏は述べました。「両方とも炎症に影響を与える可能性があります」
 

サプリメントを多く摂れば必ずしも良いとは限らない理由

多くの人が魚油、ターメリック、ビタミンD、プロバイオティクス、マグネシウムなどのサプリメントで満たされた袋を持ってリン氏のクリニックに到着します。

それでも忠実に取っているにもかかわらず、多くがまだ疲弊を感じたり、消化問題、関節痛、または皮膚の問題を経験し続けます。リン氏は問題がしばしばサプリメント自体ではなく、根本原因に取り組む前にそれらに頼ることだと信じています。

「食事、睡眠、ストレス、腸の健康が変わっていなければ、サプリメントだけでは問題を解決しそうにありません」と彼女は述べました。

長い製品リストを勧める代わりに、リン氏はまず患者が日常の習慣を改善するのを助けて基盤を築くのを好むと述べました。栄養サプリメントはその後、個人のニーズと検査所見に基づいて選択的に使われ、万能の解決策としてではありません。
 

炎症の癒やしは日常の選択から始まる

患者の食事、消化器の健康、ストレス、睡眠、臨床検査、病歴を評価した後、リン氏は個別化された治療計画を立てます。計画は人それぞれ異なりますが、目標は同じです。免疫系を常に活性化させている要因を減らしながら、体の自然な治癒力を支えることです。

「誰にでも効く一つの抗炎症食はありません」と彼女は述べました。「最高の計画は個人に合い、時間をかけて維持できるものです」

患者に一夜で人生を刷新するよう求める代わりに、リン氏は持続可能ないくつかの習慣から始めるよう促すと述べました。
 

皿の半分を植物で満たす

健康な炎症応答をサポートする最もシンプルな方法の一つは、より多くの全植物食品を食べることです。野菜、果物、豆、レンズ豆、ナッツ、種子、全粒穀物は繊維とポリフェノールとして知られる何千もの天然化合物を提供し、有益な腸内細菌を栄養し、酸化ストレスと炎症を減らす可能性があります。

単一の「スーパーフード」に焦点を当てる代わりに、リン氏は患者に週を通じて幅広い色とりどりの植物食品を食べるよう促すと述べました。

「食事の多様性はしばしばどの一つの成分より重要です」と彼女は述べました。
 

腸内マイクロバイオームを養う

腸の健康が免疫調節でそのような重要な役割を果たすため、リン氏は健康なマイクロバイオームを支える、次のような習慣を促しています。

• 繊維豊富な食品を定期的に食べる
   
• 耐えられる場合、ヨーグルト、ケフィア、キムチ、またはザワークラウトなどの発酵食品を選ぶ
   
• 十分に水分を摂る
   
• 定期的に運動する
   
• 不必要な抗生物質を避ける

研究は食事の多様性が健康な腸内マイクロバイオームの最も強い予測因子の一つであり、それがひいては慢性炎症の低いレベルと関連することを示唆しています。
 

睡眠を見落とさない

多くの人が栄養に焦点を当てながら睡眠を見落としています。しかし、数夜の悪い睡眠でさえ体全体の炎症シグナルを増加させる可能性があります。

成人は一般に毎晩7〜9時間の質の高い睡眠を目指すべきだと、アメリカ睡眠医学会と睡眠研究学会の勧告によるとされています。

「体が回復するのに十分な時間を決して持たなければ、炎症を減らすのははるかに難しくなります」とリン氏は述べました。
 

ストレス管理を健康計画の一部にする

ストレスマネジメントは、しばしば任意のものと見なされがちです。しかし、リン氏はそれとは異なる見解を持っています。瞑想、深呼吸、祈り、ヨガ、屋外で過ごす時間、日記をつけること、あるいは単純に、より健康的な境界線を設けることなど、方法が何であれ、慢性的なストレスを軽減することは医療ケアの一部として考えられるべきであり、後付けであってはならない、とリン氏は考えていると述べました。

研究はマインドフルネスに基づくストレス低減や他のストレス管理技法が一部の個人で炎症バイオマーカーを下げることができることを示していますが、効果は個人と状態によって異なります。

「体はもはや絶え間ない脅威の下にあると感じない時に最もよく癒えます」と彼女は述べました。
 

保てる習慣を築く

人々がする最大の間違いの一つは、一度にすべてを変えようとすることだとリン氏は述べました。彼らは何十もの食品を排除し、複数のサプリメントを買い、厳格な食事計画に従い、そして数週間以内にそれらを放棄します。代わりに、彼女は患者に小さく一貫した改善に焦点を当てるよう促します。

• 甘い飲み物より水を選びます。
   
• 夕食後に20分の散歩をします。
   
• 30分早く寝ます。
   
• 昼食に野菜をもう一品加えます。

「健康は一つの完璧な日によって築かれるのではありません」と彼女は述べました。「繰り返す選択によって築かれます」
 

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何年も炎症は主に感染やけがへの応答として見なされていました。今日、研究者は慢性の低度炎症を、世界で最も一般的な慢性疾患の多くを結ぶ生物学的プロセスの一つとしてますます認識しています。

それは、炎症が常に有害であるという意味ではありません。急性炎症は治癒に不可欠な要素です。問題は、元のきっかけが過ぎ去った後も、免疫系が長く活性化したままである場合に生じます。

それが症状だけを治療するのがしばしば十分でない理由だとリン氏は述べました。

「質問は『どのように炎症を抑えるか？』だけであってはなりません」と彼女は述べました。「『なぜそもそも体が炎症を起こしているのか？』でもあるべきです」

かつて手術が避けられないと信じていた女性は、単一の奇跡の食品を発見したから回復したのではありません。彼女の進歩は、時間とともに静かに炎症を燃料としてきた要因に取り組んだことから来ました。食事、消化の健康、ストレス、日常の習慣です。彼女の物語は、慢性炎症がしばしば静かに発達する一方で、私たちが毎日する選択が徐々にそれを静める助けにもなることのリマインダーとして機能します。
 

（翻訳編集　日比野真吾）