2000年8月4日、大雨が降った直後、中国山東省青龍鎮の黒山子村では、村全体が霧に覆われたように見えました。突然、見たこともないような真っ黒な雲と激しい突風が起きました。
20代の若者が家から出て村の外に行くと、驚くことに、黒と白の2匹の生きた龍が見えました。竜の角、鱗、爪、尾は絵画とまったく同じですが、ひげは短くなっていました。
十二支の中では、11種類はありふれた動物なのに、なぜ「龍」は現実に存在しない生き物なのでしょうか？龍という生き物は、中国の麒麟や鳳凰、西洋のユニコーンや人魚などと同様、伝説上の架空動物として認識されています。
では、なぜ古代人は龍の様子を想像できたのでしょうか？ 想像力は自由なもので、個人によってそれぞれ異なるはずです。しかしながら、古来より龍のイメージは一貫しており、寺院、宮殿、書物、絵画、彫刻などの龍に関する描写は明確で、鹿の角、鯉の鱗、鷲の爪、蛇の体をしています。
