中国軍の研究チームが3月16日、中共ウイルス（新型コロナウイルス）のワクチンの臨床試験を始めた。軍部や化学・生物兵器防衛の専門家を中心としたワクチン開発は極めて異例といえる。

 

一枚の写真が同3日夜、「今日新型コロナウイルスの最初のワクチンを陳薇院士の左腕に打った。7人の党員のチームメンバーも接種」とのメッセージとともに中国のSNSに投稿され、瞬く間に拡散された。この投稿は当初、複数のメディアにデマだと報じられたが、後に事実であることが確認された。

インターネットに掲載されたワクチンの薬瓶の写真によると、このワクチンの製造日は2020年2月26日で、有効期限は2022年2月25日まで、製造会社は軍科院軍病院と康希諾生物（カンシノ・バイオロジクス）。

複数の中国メディアによると、生物化学兵器防衛の最高責任者である陳薇（チン・ウェイ）少将が率いる軍事科学院軍事医学研究院の研究チームと康希諾生物は、遺伝子組み換え技術を用いてワクチンを共同で開発した。

同研究は秘密裏に行われていた。李克強総理は2月28日、国家新型肺炎薬品・医療機器応急プラットフォーム（政府対策本部）を視察した際、ワクチンの研究開発状況について、現場から「不活化ワクチンの研究・開発が最も早く、4月から臨床試験を開始する見込み」との説明を受けた。陳氏研究チームについての言及はなかった。

国防部（国防省）の任国強報道官は26日の定例記者会見で、軍部の派遣で陳薇チームが1月26日、武漢ウイルス研究所に入り、1月30日から設置された移動式実験室で、病例の核酸検査を研究する一方で、ワクチンの研究開発を展開していると紹介した。

一方、共同開発に携わる康希諾生物の株価は異常な値動きを見せている。同社は2009年に天津で設立されたが、開発段階で商品化の目途が立たないため、長い間赤字が続いていた。昨年3月末、香港での株式上場後も、株価は長期にわたり30香港ドル（約420円）前後で推移した。しかし、昨年10月初めから急騰し、11月半ばから大幅に上昇した。株価は12月末にはすでに2倍超になり、3月末には4倍近くに高騰した。

 

台湾の経済評論家の汪浩氏は3月20日、Facebookの投稿で中国軍のワクチン作製について1ヶ月足らずという驚異的な速さ及びカンシノ社の株価動向について疑問を呈し、中国軍が2019年9月に武漢で行った「新型コロナウイルス応急処理」と呼ばれる謎の演習に関係する可能性を示唆した。

謎1：9月の「武漢新型コロナ演習」

昨年10月18日から27日まで、武漢でミリタリーワールドゲームズが開催された。その準備作業の一環で大会事務局は9月18日、武漢天河国際空港で新型コロナウイルスの感染者が発見されたことを想定し、応急処置の実戦演習を行った。

アメリカ在住の社会学者・何清漣氏は3月14日に掲載した文章で、「武漢肺炎が爆発するまで『新型コロナウイルス』という名称が、ウイルス学の研究者以外にほとんど知られていなかった。最初は『SARS』と呼ばれた」と述べた。

 

同氏は湖北省当局がミリタリーワールドゲームズ開催1ヶ月前に新型コロナの流行が発生することを知っていたため、演習を行ったとの見方を示した。

謎2：当局が検体廃棄命じ、違反者に罰

武漢ウイルス研究所の公式サイトによると、同研究所は今年1月2日に新型コロナウイルスの全ゲノム配列の解読に成功し、1月5日にウイルス株を分離した。しかし、中国当局はウイルス情報の公開を拒み、遺伝子解析を手掛ける企業や研究機構に検体の廃棄を要求した。

2月27日付け中国メディア「財新網」によると、湖北省衛健委は1月1日、遺伝子解析会社や研究機構に対し、武漢肺炎患者の検体を検査してはいけないと指示し、「既存のウイルスサンプルは必ず破棄しなければならない。外部へ情報を公開したり関連論文やデータを公表したりしてはいけない」と要求した。中国の衛生当局である国家保健委員会は1月3日、同様の指示を出した。

 

張永振教授が率いる上海公衆衛生臨床センターの実験室と復旦大学公衆衛生学院の研究チームは1月11日、「ウイルス学組織」であるVirological.orgのサイトに新型コロナウイルスのゲノム配列情報を共用し、世界初公開した。しかし、中国当局は翌日、「整頓・改革」という理由で同研究所を閉鎖した。張氏は何度も実験室の再開を要請したが、返事はなかった。

謎3：中共肺炎＝SARS＋エイズ？

中国ポータルサイト・騰訊網3月10日付の報道で、感染患者の遺体解剖に関わった医師は、「重症患者の肺機能の損傷が激しく、免疫系もほぼ壊滅状態だった」と明かし、「SARSはヒトの肺だけを攻撃し、免疫系に傷つけない。それに対して、エイズはヒトの免疫系だけを破壊する。新型肺炎による重症患者への攻撃はSARS（重症急性呼吸器症候群）とエイズ（後天性免疫不全症候群）を組み合わせたようなものだ」と述べた。

伝播の特性上、中共肺炎も潜伏期間が長く、治癒後に新しく再発するなどエイズに類似する特徴を示した。日本やタイ、マレーシアなどの治療機関で、抗HIV（エイズ）治療薬が有効であったことが報告されている。

新型コロナ肺炎対策における中央専門家チームのメンバーとして武漢に赴き感染した北京の王広発医師は1月23日、メディアの取材で「エイズの治療薬を飲んで一晩で熱が下った」と自白し、中国共産党内では1月21日前にエイズとの関連性がすでに確定していることを物語った。

迷4: 「ゼロ号患者」はどこ？

中国当局は最初の感染確認は12月8日としているが、その後の調査では脳卒中を患う男性（70代）の感染が12月1日に確認され、男性は寝たきりで、武漢の海鮮市場との接触はない。患者の家族に関する情報は明らかになっていない。

2月15日、インターネット上では、武漢ウイルス研究所の微生物学研究員、黄燕玲氏が「ゼロ号患者（初発症例）」で、実験時に漏えいしたウイルスに感染されて死亡した。また、火葬場で遺体に触れた葬儀業者も感染され、感染は広がったといった情報が拡散されている。

 

武漢ウイルス研究所の公式サイトでは黄氏のプロフィールが研究員紹介ページから削除され、名前と写真の空欄だけが残っている。

北京紙・新京報の記者が武漢ウイルス研究所に黄氏の情報を問い合わせたところ、職員は黄氏が同所の研究員であることを否定したが、公式サイト上で名前が載っていたと聞いたら、同所で働いていたが、現在は退職し、行方は不明だと答えた。

中国当局はウイルスの漏えいを否認している一方、生物安全の法整備を急ピッチで推進している。2月14日、習主席は生物技術の応用を規範化する「生物安全法」の成立を急ぐよう指示した。

中国科学院武漢ウイルス研究所は1956年に創立され、ウイルス学の基礎研究及びウイルス関連の技術革新を総合的に行う研究機構である。同所が所有するP4ラボは、フランスの技術と設備を導入して共同設計し、武漢市政府と共同で建設した中国初のP4（バイオセーフティレベル4:BSL-4）研究所である。

人民解放軍の陳薇少将（54）は、エボラウイルス、炭疽菌、ペストなどの分野で研究を行い、中国生物・化学兵器研究の第一人者とされる。今年1月26日、武漢に入り、武漢P4研究室を引き継いだ。この動きについて、国内外からは武漢P4研究室が中国軍と関係しているとの懸念を増している。

（翻訳編集・王君宜）