世界最高峰と称されるアメリカNY発の中国古典舞踊および伝統音楽の芸術団「神韻芸術団」が、オーストラリアでの巡回公演を成功裏に終えた後、3月31日早朝、羽田国際空港に到着した。今後、神韻2026年のアジア太平洋地域ツアーの最終章となる公演が始まる見通しだ。

羽田空港の到着ロビーに神韻芸術団の出演者が姿を現すと、出迎えたファンから「神韻、日本へようこそ」「神韻が大好き」といった歓声が上がり、花束が手渡されるなど熱烈な歓迎を受けた。

来場したファンの一人は「桜が満開のこの時期に神韻を迎えられて、この上なくうれしい。日本での公演が素晴らしい形で締めくくられることを期待している」と語った。

神韻芸術団は、共産主義以前の中国伝統文化の復興を理念に掲げ、仁義礼智信や、天を敬い徳を重んじるといった伝統的な美徳をテーマに最高水準の舞台芸術を表現している。こうした普遍的な価値観は、世界各国の幅広い層から支持を集めている。

2006年の創設以来、神韻は当初の一つの芸術団から、現在では同規模の8つの芸術団へと発展。毎年、5大陸を巡る約半年間の世界巡回公演を行い、演目は毎年一新されている。これまでに数百万人の観客に感動を与え、数々の公演で成功を収めてきた。

神韻の司会「日本の観客は中国の伝統文化に共感していただけるはず」

神韻がなぜ各国で好評を博しているのかについて、神韻芸術団の司会を務める唐韻氏は「神韻は芸術面で卓越しているだけでなく、舞台で表現する神性の内涵が人々の心を潤し、豊かにしている」と語った。

唐氏は、神韻の特徴についてさらに踏み込み、「近代において伝統文化を体現する舞台は極めて少なく、神韻が最も伝統的である」と説明した。

「正統な伝統文化は神から伝えられたものであり、人はそれを通じて神と通じ合い、心を昇華させることができる。これは現代芸術では到達し得ない領域であり、神韻を鑑賞した観客はその点を実感している」と述べた。

そのうえで「神韻はこの20年間、各国で公演を行い、大きな反響を呼んできたが、それが何よりの証明だ」と述べ、各地での成功がその価値を裏付けているとの認識を示した。

また、唐韻氏は今回初めて神韻芸術団の一員として日本公演に参加するという。唐氏は「日本に来るのを楽しみにしていた。日本は古くから唐の時代の中国から多くの伝統文化を学んできた背景があり、神韻が表現する共産主義以前の中国伝統文化に共感するはずだ」と語った。

そのうえで「日本の観客は神韻が伝える文化的な含蓄に共感し、神韻が伝える文化の内涵をより理解していただけると思う」と語った。

唐韻氏は、日本公演への参加に対する喜びの思いも語った。「日本の人々は礼儀正しく行き届いた対応をされるうえ、控えめで奥ゆかしい文化にも強い関心を抱いている」と述べた。

また、「桜が満開の時期に日本を訪れることができ、桜を鑑賞することで日本文化への理解もより深まると感じている」と笑顔で語った。

プリンシパルダンサー「公演は『善良さ』や『ポジティブさ』を伝えている」

神韻芸術団の巡回公演は各地で大きな反響を呼び、多くの観客がファンとなり、毎年公演に足を運んでいる。こうした人気の背景について、プリンシパルダンサーのベラ・ファン（范徽怡）氏は「公演が『善良さ』や『ポジティブさ』といったメッセージを伝えていることが大きい」と語った。

ファン氏は、「すべての演目は、中国伝統文化の価値観である仁義礼智信を軸に構成されている」と説明。「人は誰しも心の奥に善の本質を持っており、こうした価値観と自然に共鳴する。そのため、多くの観客が『心を打たれた』『大きな気づきや恩恵を得た』と感じている」と述べた。

神韻の公演は、演目が毎年一新される点も大きな特徴だ。新たに制作される舞踊劇や衣装、舞台背景として用いられるダイナミックなデジタル背景幕、さらに舞踊と調和したオーケストラの生演奏など、初めての観客はもちろん、リピーターにとっても新鮮な演出をもたらしている。

ファン氏は、日本の観客に向けたメッセージとして「初めて鑑賞される方にも、長年ご鑑賞いただいている方にも、私たちの一つ一つの演目、一つ一つの動作から、伝えたい思いを感じ取っていただきたい。つまり、『混沌とした現代にあっても善の心を保つ』というメッセージを感じ取っていただければ幸い」と語った。

神韻の演目が文化や言語の壁を越えて感動の声が相次いでいる理由について、ファン氏は「私たち自身が内面の修養を保ち続けていることが大きい」と語った。

続けて「時代の変化が激しい中で、自分自身の内面の修養を怠り、高い水準を保たなければ、舞台で表現されるものもポジティブなものにはならず、20年もの長きにわたり続けることもできなかった」と話した。そのうえで「多くの観客が公演後に『希望を感じた』と語ってくれるが、それは非常に神聖なことだと思う」と述べた。

日々の厳しい鍛錬が、神韻芸術団の今日の成功を支えている。限界を超えるような挑戦にどう向き合い、乗り越えてきたのかについて、ファン氏は自身の考えを語った。「舞台において最も重要なのは技術そのものではなく、観客に何を伝えるかという点だ」と強調。「私たちが伝えたいのは、内面にある思いであり、中国の伝統的な価値観である。それこそが最も大切なものだ」と述べた。

さらに「信念がなければ、この境地に到達することはできない」と語った。

日本での公演は今回が初めてだというファン氏は、「私たちは一回一回の公演を非常に大切にしている。これまでのいくつかの国では爆破予告の影響もあり、観客の皆さまに少なからず影響が出ました。中には鑑賞する機会を失った方もおり、大変残念に思っている」と述べた。

その上で、「だからこそ、すべての公演の機会を大切にし、日本の観客の皆さまと舞台を分かち合えることを心から楽しみにしている」と語り、日本公演への強い期待を示した。

神韻ファン　日本公演の成功に期待

羽田空港で神韻芸術団を出迎えたファンの藤島亜希子さんは、「初めて神韻を観たとき、中国古典舞踊の素晴らしさに強く引き込まれました。手の動きや一つ一つの所作に表れる美しさは言葉では言い尽くせない」と語り、「それ以来、ほぼ毎年のように神韻を観に行っている」と話した。

また、「桜が満開のこの時期に神韻を迎え、日本が2026年シーズンの最終公演地となることをうれしく思う。日本で素晴らしい締めくくりとなることを期待している」と語った。

神韻芸術団の2026年アジア太平洋地域でのツアーは、昨年12月下旬に台湾で開幕。その後、韓国や豪州を巡回し、各地で高い評価と興行成績を収めてきた。特に台湾では7都市で計33公演がすべて満席となり、多くの公演でチケットの入手が困難となる盛況ぶりを見せた。

最終公演地となる日本では、4月2日から5月13日まで、東京、鎌倉、京都、西宮、福岡の5都市で計35公演が予定されており、ツアーの締めくくりに大きな期待が寄せられている。