［ニューデリー　２０日　ロイター］ – インド政府は２０日、近隣６カ国に対し、国内で生産する新型コロナウイルスワクチンの無償提供を開始した。まずブータンに初回分のワクチンが輸送された。

インド政府は無償援助プログラムの下、ブータン、モルディブ、バングラデシュ、ネパール、ミャンマー、インド洋の島国セーシェルにワクチンを提供する計画。スリランカ、アフガニスタン、モーリシャスも当局の認可後に提供を始める。パキスタンに提供する計画はない。

インドでは、既に２つのワクチンの国内緊急使用が認可されているおり、共に国内で生産している。

ひとつは、英製薬大手アストラゼネカと英オックスフォード大学が共同開発し、国内のセラム・インスティチュート・オブ・インディアが製造する「コビシールド」。もうひとつは、インド企業バーラト・バイオテックがインド政府系機関と共同開発した純国産の「コバクシン」。数カ月以内には別の２つのワクチンの使用も認可される見通し。

ジャイシャンカル外相はツイッターへの投稿で「世界の薬局として新型コロナに打ち勝つため（ワクチンを）供給する」と述べ、ブータンとモルディブに初回分のワクチンが到着したと明らかにした。

政府は６カ国に対してまずコビシールドを提供する計画。バングラデシュには２１日に２００万回分のコビシールドが到着する予定。人口約１億６０００万人の同国ではまだワクチン接種が始まっておらず、追加で３０００万回分のワクチンを調達する計画。

ネパールは、インドから１００万回分のワクチンの無償提供が確約されているとしている。

インドでは１６日からコロナの予防接種が始まり、当局によると医療従事者などを中心に既に７８万６８４２人がワクチン接種を受けた。

２０日に確認された新規感染者は１万３８２３人。感染者の累計は１０９０万人に達し、米国に次ぎ世界で２番目に多い。死者は１６２人増え、１５万２７１８人となっている。