ホルムズ海峡での長期にわたる混乱を受け、中国は代替の石油供給源を確保するため奔走している。この状況に詳しい中国政権内部の関係者によると、紛争によって輸入が停滞し、経済の主要部門が圧迫されているという。

複数の中国国内の内部関係者が、報復を恐れて匿名を条件に大紀元（エポックタイムズ）の取材に応じた。

中国を襲う輸送の衝撃

中国共産党（CCP）内部の情報筋が大紀元に語ったところによると、北京の当局者は内部的にこの状況を「エネルギー危機」と分類しており、中東以外への原油輸入の多角化を急いでいる。この取り組みには、ロシアやカザフスタンからの買い付けを増やす一方で、アフリカ、中南米、さらには米国といった新たな供給先を模索することが含まれている。

世界の石油・ガス取引の約20％を担うホルムズ海峡は、事実上50日以上にわたって封鎖されており、船舶は航路の変更を余儀なくされ、輸送コストが高騰している。

米国中央軍（CENTCOM）は、緊張の高まりを受けて、すでに数十隻の船舶が針路を変更したと発表した。Xに投稿された声明によると、中央軍は4月25日にアラビア海で一隻の船舶を拿捕し、イランへの返還を支援した。この船は、その前日に米国が制裁対象とした19隻のうちの一隻であった。

中国の対外貿易システムに携わる人物が大紀元に語ったところによると、中国にとってこの混乱は、すでに海運、製造、発電の各分野に波及している。一部の沿岸地域では供給が逼迫し、電力のスポット価格が上昇しており、輸出部門や産業部門の利益率が縮小しているという。

これを受けて中国政府は、石油・ガスの供給を確保するため、省庁横断的な幅広い取り組みを開始した。

同人物によれば、商務省、税関当局、貿易振興機関など、中国の複数の政府機関が、エネルギー調達が本来の職務でない場合であっても、それぞれのネットワークを活用して新たな供給源を特定するよう命じられている。

中国外交部と中国商務部が結成した臨時調整グループは、供給量の増加を交渉するため、すでにカザフスタンやロシアなどの産油国にチームを派遣しているという。

国営の中国石油天然ガス集団（CNPC）のエンジニアは大紀元に対し、共産党幹部が最近の内部会議でエネルギー安全保障を最優先事項に引き上げ、供給の混乱が石油・ガスだけでなく、広範な貿易関係にも影響を及ぼしていると警告したことを明らかにした。

中国は現在、中東への依存を減らすために原油輸入構造を調整している。

ロシアの極東諸港からの輸入を増やす一方、中央アジアを経由するカザフスタンからのパイプライン輸送も拡大されているという。製油所は、異なる油種に適応するため、原料の配合変更や適合性テストを開始している。

しかし、選択肢は限られている可能性がある。同エンジニアによれば、ロシアの生産能力や利用可能な在庫も逼迫しており、また中国政府は戦略石油備蓄を国家安全保障の要と見なしているため、これを取り崩すことには消極的だという。

「現在の優先事項は、新たな長期的供給ルートを開拓することだ」と、このエンジニアは北京の連絡先を引用して述べた。

中国は石油の3分の2以上を輸入に頼っており、主な供給元はイラン、サウジアラビア、イラク、ロシアのほか、アフリカや南米からも少量を輸入している。

貿易と産業に及ぶ負担

この混乱は、中国の輸出部門にも打撃を与えている。

中国のオンラインニュースプラットフォーム「テンセント」経由の「中国新聞週刊」が地元商人の話を引用して伝えたところによると、小商品輸出の活気ある拠点である東部の義烏（イーウー）では、通常であればラマダン前後の繁忙期であるにもかかわらず、中東の買い手からの注文が激減している。

大紀元の取材に応じた中国海運業界の内部関係者によると、60隻以上の船舶がホルムズ海峡の外で足止めされ、通過できずにいる。寧波や舟山といった中国の主要港から中東へ向かう航路は、ほぼ停止状態にあるという。

混乱以前は1日に10隻から18隻の原油タンカーが到着していたが、現在は航路を変更したか、制限を受けた4隻から7隻程度しか通過できていないと同関係者は語った。

輸出貨物は港に積み上がり、損失の拡大を受けて一部の業者は貨物の受け入れを停止せざるを得なくなっている。サウジアラビアやクウェート向けの消費財から自動車に至るまで、ペルシャ湾を通過するルートに依存している物資は、事実上立ち往生している状態だ。

海運会社にとって、経済的な打撃は急速に膨らんでいる。

同関係者によると、海峡付近で足止めされている中国船籍の船舶には、1日あたり約50万ドルの滞船料が発生しており、保険料も急騰している。1ヶ月で追加費用が1隻あたり数千万ドルに達することもあり、利益は完全に吹き飛んでしまうという。