［ワシントン　３１日　ロイター］ – トランプ米大統領は３１日、メキシコ国境に最大１万５０００人規模の軍部隊を派遣する可能性があると述べ、中米から米国入りを目指して北上している移民集団（キャラバン）を阻止する姿勢をさらに鮮明にした。国防総省が想定する７０００人規模の２倍を超える。

トランプ氏は記者団に対し「キャラバンの問題については、国境警備隊や入国管理要員に加え、１万ー１万５０００人の兵士で対応する」と語った。

米国防総省は２９日、メキシコ国境沿いの警備を補強するため、米軍の実戦部隊５２００人強を派遣する方針を発表するとともに、さらに増派する可能性も示していた。３１日には、同国境沿いで国土安全保障省の業務を支えるために７０００人超を派遣すると明らかにした。

トランプ大統領は不法移民問題を１１月６日の中間選挙の主要争点に掲げて支持層に対策強化をアピールしているが、米国自由人権協会など複数の団体は、国境警備の強化に軍の実戦部隊を動員する計画について、トランプ氏が軍を政治利用していると批判している。

トランプ大統領は１万５０００人のうち州兵が何人を占めるのかを明らかにしていない。トランプ氏の４月の要請を受け、メキシコ国境沿いでは現在２１００人の州兵が警備に当たっており、４０００人まで増やすことが認められている。州兵は主に非常勤兵士から成り立っており、従来は州兵が移民阻止のために動員されていた。

実際に１万５０００人が派遣されれば、アフガニスタン駐留の米軍部隊の数を上回ることになる。

中米から米国を目指す３５００人以上の移民集団は１０月半ばにホンジュラスを出発し、現在、メキシコ南部で北上を続けていると推定されている。

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