［オーランド（米フロリダ州）　２１日　ロイター］ – 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２１日、民間宇宙開発ベンチャーのスペースＸのロケットで国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に宇宙飛行士を運ぶ計画について、来年１月７日に初の打ち上げ試験を行う予定だと発表した。

スペースＸの大型ロケット「ファルコン９」に宇宙船「クルー・ドラゴン」を搭載し、ケネディ宇宙センターから３人の飛行士を送り込むという。

ＮＡＳＡは２０１１年にスペースシャトル計画を打ち切って以降、ＩＳＳ向けの飛行士や物資の輸送をロシアに頼ってきたが、商業有人宇宙輸送プログラム（ＣＣＰ）に基づいて早ければ来年にも米民間企業のロケットをそうした用途に利用できる態勢を整えることを目指している。

このＣＣＰの事業を請け負うのがスペースＸのクルー・ドラゴンとボーイング<BA.N>の有人宇宙船「ＣＳＴ─１００」となる。

スペースＸは、１月７日の打ち上げ試験が成功すれば、６月中に第１回のミッションを開始する方針を明らかにした。