［ロンドン　１２日　ロイター］ – 世界保健機関（ＷＨＯ）が米疾病対策センター（ＣＤＣ）と共著で１２日に発表した報告書は、新型コロナウイルス感染症流行を抑えるための移動制限などのため、世界的にはしかの予防接種計画が中断されていると指摘した。今月時点で２６カ国で予防接種計画が止まっており、世界全体で９４００万人以上が予防接種を受け損ねる恐れがあるという。

報告書によると、既に昨年の世界のはしか感染者は約８７万人と、１９９６年以来の最悪な水準だった。はしかの死者は２０万７０００人だった。集団免疫の達成に必要な９５％を接種率が下回り、世界的に感染者が増加した。子どもたちに適切なタイミングで計２回の予防接種ができないでいるという。

ＷＨＯのテドロス事務局長は声明で「こうした数字は、われわれが世界中で子どもたちをはしかから保護できていないという明らかなメッセージを送っている」と述べた。

ＷＨＯと国連児童基金（ユニセフ）は今月、各国政府にはしかなどの感染症を防ぐため、直ちに行動するべきだと訴えている。

はしかの感染者数は２０１０─１６年に徐々に減少した後、１７年から再び増加し始めた。はしかウイルスは感染力が強く、新型コロナウイルスやエボラ熱や結核、インフルエンザよりも感染しやすい。