米疾病対策センター（CDC）は28日に発表した最新の週報で「急性下痢」を引き起こす可能性がある寄生虫感染症のサイクロスポラ症（Cyclosporiasis）が、米国の45州に広がったと明らかにした。前週の41州からさらに拡大している。

サイクロスポラ症の流行拡大

「USAトゥデイ」が29日に報じたところによると、米疾病予防管理センター（CDC）は、5月1日以降、研究所でサイクロスポラ症の感染例6707件を確認しており、7月21日時点から2500件以上増加した。このほか、研究所で確認されていない疑い例が1万1500件以上ある。

感染例は主にミシガン州とオハイオ州に集中している。これまでに423人が入院した。患者の年齢は1歳から98歳で、死亡例は記録されていない。

影響が最も深刻な9州は、イリノイ、インディアナ、カンザス、ケンタッキー、ミシガン、オハイオ、オクラホマ、ペンシルベニア、ウェストバージニアの各州である。

ミシガン州の保健当局は29日、州内の感染例がすでに1万件を超えたと発表した。すべての件数がまだ連邦機関に報告されて集計されていないため、この数字はCDCの発表と食い違っている。

複数の独立した流行　感染源は調査中

CDCと米国食品医薬品局（FDA）は、互いに独立しているとみられる複数の流行について、引き続き感染源を調査しているが、共通の原因はまだ確認できていない。

FDAは、ミシガン州を中心に9州に広がった最大規模の流行について、農産物会社テイラー・ファームズ（Taylor Farms）がメキシコ中部で栽培したアイスバーグレタスとの関連を指摘している。同社は7月17日、製品の回収を開始した。

一方、メキシコの保健当局は、今回の流行がメキシコに由来するとの見方を裏付ける十分な証拠はないとしている。

サイクロスポラ症は潜伏期間が長く、検体の採取が難しい。また、大腸菌やリステリア菌などの病原体を追跡する際に用いられる遺伝子照合の手法を利用できないため、感染源の特定は難しい。

CDCは、サイクロスポラ症の感染例は現在報告されている州だけにとどまらず、実際の感染者数は公表された集計を上回る可能性があるとしている。一部の患者は医療機関を受診せず、検査も受けていないうえ、報告手続きには約6週間の遅れがあるため、感染者数は今後も増え続けると予想される。

CDC、生鮮食品の徹底洗浄を推奨

CDCによると、この病気はサイクロスポラ・カイエタネンシス（Cyclospora cayetanensis）によって引き起こされ、汚染された食品や水を通じて感染する。主な症状は水様性で頻繁な、場合によっては急性の下痢で、そのほかに吐き気、嘔吐、食欲低下、腹部膨満、疲労、発熱などがある。大半の患者は自然に回復するが、免疫力が低下している人には、より重い合併症が生じる可能性がある。

CDCは、青果物に「洗浄済み」と表示されていても、食べる前に流水で徹底的に洗うよう勧めている。表面が硬い青果物はブラシで洗い、傷んだ部分を切り取る必要がある。

単に洗うだけでは寄生虫を除去できない可能性があるため、CDCは、該当する農産物を少なくとも華氏158度（約70℃）まで加熱してから食べるよう推奨している。

責任編集：任子君