韓国統一部の鄭東泳長官による国会発言が、米韓間の情報協力に波紋を広げている。朝鮮半島情勢をめぐる敏感情報の取り扱いを巡り、米側が韓国に対する情報共有を一部制限したとされ、同盟関係への影響が注目されている。

韓国メディアの21日付報道によると、韓国の軍当局は、米側が従来ほぼ毎日提供していた約50〜100ページ規模の対北朝鮮関連情報の一部共有を停止したことを認めた。

事の発端は、鄭東泳長官が先月6日の国会答弁で、北朝鮮のウラン濃縮施設の位置に言及したことにある。従来から知られていた平安北道の寧辺および南浦の降仙に加え、新たに平安北道の球川（クソン）にも関連施設が存在すると発言した。

関係者によれば、米側は、衛星情報や通信傍受などを通じて得られ、同盟国に共有されていた機密性の高い情報が、事前協議なしに公開されたことに強い不満を示したという。その上で、再発防止策の提示を韓国側に求めているとされる。

この問題を受け、韓国が長年依存してきた米国の対北朝鮮監視・偵察能力への影響を懸念する声も出ている。情報共有の制限が、韓国の軍事的警戒態勢を弱める可能性があるとの見方も一部で広がった。

一方で、関係筋は「今回制限されたのは軍事作戦上の重要情報ではない」と説明。北朝鮮の弾道ミサイル発射動向など、即時性の高い重要な軍事情報については、従来通り米韓間で緊密な共有と監視が続いているという。

韓国国防部も「北朝鮮関連情報の収集および共有、ならびに全体的な対北朝鮮警戒態勢に異常はない」とする立場を示している。

これに対し鄭東泳長官は前日、報道陣の取材に応じ、自身の発言について「球川（クソン）の核施設に関する言及は公開情報に基づくものだ」と釈明。「北朝鮮核問題の深刻性を示す意図だったが、情報漏洩と解釈されたことは遺憾だ」と述べ、米韓間の円滑な意思疎通を通じて事態の収拾を図る考えを示した。