仕事が見つからず、家賃を払えない。実家にも戻れず、公園や橋の下で夜を明かす。そんな若者が、中国の都市部で目立ち始めている。長引く不景気の中、失業がそのまま路上生活につながる現実が広がっている。

米国の作家で中国問題の専門家、ゴードン・チャン（Gordon Chang）氏は、最近の報告をもとに、中国のホームレスは約4750万人に上り、2020年の約5倍に増えた可能性があると指摘した。今年は中国経済がさらに悪化しているため、現在の路上生活者が減ることはなく、さらに増えているとみている。

ただし、中国には詳しい全国統計がなく、実際の人数は確認できていない。それでも中国のネット上では、公園や歩道、橋の下で眠る人々の映像が相次いで投稿されており、その多くが若者だ。

路上にいるのは、従来の物乞いだけではない。就職できない大学卒業者、解雇された会社員、仕事を失った出稼ぎ労働者なども含まれる。景気の悪化に加え、工場や企業で自動化が進み、人の仕事が減っていることも一因とみられている。

深圳では、無料のWi-Fiや冷房、食べ物、水を求め、行政の支援施設を利用する若者が1日約3000人に上るとされる。

中国当局は、こうした人々を従来の「路上生活者（流浪者）」に代わり、最近では「各地に散らばる人（流散者）」という呼び方を使い始めた。

しかし、呼び名を変えても、眠る場所は生まれない。必要なのは言葉の言い換えではなく、働ける場所と、生活を立て直すための支援である。

駅や公園で若者が雑魚寝 中国・広東で失業者あふれる現実

「中国の不景気はここまで？」中国有数の工業地帯・広東省で、仕事が見つからず駅や公園で夜を明かす若者が目立っている。1泊約300円の宿にも泊まれず、食費のためスマホを売る人も