欧州連合（EU）は10月9日、中国製ハイブリッド車とプラグインハイブリッド車のEU向け輸出抑制で中国側と合意したと発表した。対象車の輸出台数を半分以上減らせるとしているが、具体策は未公表。1日約1773億円に上る対中貿易赤字の是正に向け、課題はなお残る。

EUのマロシュ・シェフチョビッチ欧州委員（通商担当）は、中国の王文濤商務部長と2日間にわたって貿易協議を行った。協議後、「中国からEUへのハイブリッド車とプラグインハイブリッド車の輸出を適度に抑えることで合意した。これにより、対象車のEU向け輸出台数を半分以上減らすことが可能になる」と述べた。

中国製ハイブリッド車のEU向け輸出は、双方の主要な争点の一つだ。今回、合意には達したものの、輸出を制限する具体的な方法は明らかにされていない。

シェフチョビッチ氏によると、中国側は、自動車部品やオリーブオイルなどの食品を含むEU製品について、中国市場での販売機会を広げることにも同意した。また、双方の当局者は、中国によるレアアースの輸出許可に関する制限の緩和にも取り組むという。

中国商務部は声明で、レアアースと永久磁石のEU向け輸出について、許可の審査が円滑に進むよう、引き続き便宜を図る用意があるとした。

シェフチョビッチ氏は協議の成果について、「最終的な解決にはまだほど遠い。極めて重要な第一歩だが、あくまで第一歩にすぎない」と述べた。

対中貿易赤字は1日約1773億円　EUが不均衡是正を要求

今回の協議は、EUと中国の緊張が高まり、貿易戦争に発展する可能性も指摘される中で行われた。EU首脳の間では、拡大を続ける対中貿易赤字への懸念が強まっている。EUの対中貿易赤字は昨年1年間で3600億ユーロ（約63兆8424億円）に達し、現在は1日当たり10億ユーロ（約1773億円）に上る。

EUは、補助金を受けた安価な中国製品が域内に大量に流入し、産業に深刻な打撃を与えているとして、中国に輸出の抑制を求めている。交渉が短期間で進まなければ、中国製品の流入を阻止するため、EUに新たな権限を設けることを検討する方針だ。

シェフチョビッチ氏は「今回の訪問の目的は明確だ。EUと中国の貿易の不均衡を是正するため、取り組みを始めることだ」と述べ、「貿易赤字はEUにとって大きな課題だ」と強調した。前日の8日にも、EUの対中貿易赤字は「持続不可能だ」と発言していた。

貿易摩擦の解消にはなお隔たり　EU「合意は第一歩」

ヨーロッパの多くの指導者は、中国政府が企業への巨額の補助金や、製品のダンピング、為替操作など、不公正な貿易慣行によって自国企業を優遇していると非難している。

フランスとドイツは今週、中国への圧力を強め、EUが経済的な対抗措置を取る権限を大幅に拡大するよう求めた。貿易戦争を仕掛ける国との貿易関係の断絶も検討すべきだと提案している。

ヨーロッパの二大経済国である両国は、補助金を受けた輸入品が、化学やプラスチックなどのEU域内産業に損害を与えていないか、調査を始めるよう求めている。調査結果によっては、EUが追加関税を課す可能性がある。

国内経済の低迷を輸出で補っている中国にとって、EU市場を失うことは大きな打撃となる。

欧州議会貿易委員会のベルント・ランゲ委員長は、シェフチョビッチ氏の訪中前、中国の「経済危機」によって、EUが交渉を有利に進められる状況にあると指摘していた。