人権擁護団体は1月15日、中国・新疆ウイグル自治区にある中国共産党（CCP）の強制収容所に抗議した活動家をカザフスタン当局が逮捕したことを受け、同国が中国共産党（中共）政権の治安機関の延長線上の役割を果たしていると非難した。

この問題は、木曜日にワシントンのナショナル・プレス・クラブで開催された「チャイナエイド（ChinaAid）」の記者会見で、人権擁護団体、宗教の自由を求める団体、および中国の収容所の元拘留者らによって激しく批判された。

中国におけるカザフ系民族やウイグル族への虐待を記録している団体「アタジュルト・カザフ人権（Atajurt Kazakh Human Rights）」の創設者セリクジャン・ビラシュ氏によれば、現在19人が最大10年の禁錮刑に直面しているという。拘束された者の中には、妊婦や7人の子供を持つ父親も含まれている。逮捕された者のうち、1人を除いて全員が同団体のメンバーである。

これらの逮捕は、11月にカザフスタンのアルマトイで行われた抗議活動を受けたものである。デモ参加者たちは、中共政権の新疆政策や、カザフスタンと中国との間のビザ免除措置に反対し、中国の国旗や習近平の写真を燃やした。

カザフ当局は当初、この件を行政違反として扱い、罰金や15日間の拘留処分を下していた。しかし、中共政権の圧力を受け、この事案は刑事訴追へと発展したとビラシュ氏は述べている。

アルマトイの中国領事館は11月14日、カザフスタン外務省に2通の書簡を送付した。その中で領事館は外務省代表者との面会を要求し、この事件が両国の友好関係に「極めて否定的な影響」を及ぼしたと主張した。大紀元は、これらの書簡の翻訳版を確認している。

活動家たちは現在、カザフスタンの刑法で「不和の扇動」という罪に問われている。ヒューマン・ライツ・ウォッチはこの罪状を「曖昧で過度に広範囲」であると指摘している。ビラシュ氏によれば、14人が勾留中で、残りは自宅軟禁下にある。公判は1月21日に開始される予定だ。

ビラシュ氏は大紀元に対し、「カザフスタン当局は起訴状の中で、直接これら2通の書簡に言及している。このようなことはカザフスタンの歴史上、一度もなかったことだ」と語った。

カザフ当局は、この事件における中国の外交的圧力の役割について公に言及していない。

ビラシュ氏によると、拘束された人々は数百マイル離れた複数の刑務所に分散されており、面会が困難な状況にあるという。面会を許されているのは弁護士のみである。また、ある拘留者は、氷点下（華氏0度以下）になる冬の気温にもかかわらず、暖房のない施設に収容され、ブーツを履き服を着たまま寝ることを余儀なくされていると報告している。

2019年に自身の活動に関連してカザフスタンで逮捕された経験を持つビラシュ氏は、拘束されている人々が危害を加えられることを懸念している。同氏は、2020年にビラシュ氏の公判に自身の名前入りのTシャツを着て出席していた支持者、デュラト・アガディル氏が獄中で死亡した例を挙げた。アガディル氏の遺体には傷跡があったという。その数ヶ月後、この支持者の長男も刺殺された。

拘束されている活動家たちについて、ビラシュ氏は「彼らが自殺することはないし、心臓病も患っていないということを世界に知ってほしい」と訴えた。

越境弾圧

木曜日の記者会見で、支援者たちは19人の活動家の釈放を求め、各国政府に対し中共による「越境弾圧（Transnational Repression）」に対抗するよう促した。

チャイナエイドの創設者であるボブ・フー牧師は、この事件を「国境を越えた処罰」と表現した。「今日の沈黙は、明日のさらなる弾圧を招く。歴史は、誰が迫害された者の側に立ち、誰が良心よりも利便性を優先したかを記録するだろう」と述べた。

他の登壇者たちは、中国政府が経済力や外交圧力、さらには家族を人質に取るような脅しによって国外の批判者を黙らせており、カザフスタンの事例もそうした広範な弾圧パターンの一環であると説明した。

ワシントンを拠点とする「共産主義犠牲者追悼財団（Victims of Communism Memorial Foundation）」の中国研究担当ディレクター、セルカン・タス氏は、「中国共産党はすべての人を脅威と見なしている」と述べた。「我々の調査では、中国当局は、疑問を呈したり、単に行方不明の親族を捜そうとしたりする国外のディアスポラ（離散者）までもが、海外テロリストとしてレッテルを貼られていることが示されている」

2019年にカザフスタンに逃れるまで中国の強制収容所に拘留されていたウイグル人のトゥルスナイ・ジヤウドゥン氏は、中国を去った後も繰り返し嫌がらせや脅迫を受けたと語った。

彼女によれば、中国警察から直接電話があり、帰国を要求されるとともに、自身の経験について公に話さないよう警告されたという。彼女が人権団体や国際メディアで証言を始めると、圧力は激化した。

「彼らは『お前の親族や家族を拘束しているのが分からないのか？　なぜ経験したことを話すんだ？』というようなことを言ってきた。そのようにして私を困らせ、脅したのです」とジヤウドゥン氏は大紀元に語った。

彼女によれば、今回新たに逮捕された活動家の数名も中国の収容所から生還し、安全を信じてカザフスタンへ逃れてきた人々だという。ジヤウドゥン氏がカザフスタンに到着した際、彼女の「安全の確保」を助けてくれたのはビラシュ氏の組織だった。

「中国国外にいるにもかかわらず、彼らが拘束されていることを知るのは非常に悲しい」と彼女は述べた。

専門家は、これらの事件が、特に経済的に中国に依存している国々において、越境弾圧に対する保護が長年欠如していることを浮き彫りにしていると指摘する。

「ウイグル人権プロジェクト（Uyghur Human Rights Project）」のアデア・クリナー氏は、本件を「中央アジアで長年続いてきた中国共産党による越境的弾圧の歴史を、改めて突きつける悲劇的な出来事だ」と評した。

米国の議員たちは、海外の反体制派を黙らせるために外国政府に圧力をかける中国の試みに対し、警戒を強めている。中国に関する連邦議会・執行府委員会（CECC）のピエロ・トッツィ副事務局長は、中国のリーダーシップがいかに度量が狭いかを指摘し、体制への不満を象徴するようなささいな動きさえも、徹底的に排除する姿勢であると述べた。

トッツィ氏は、習近平を「くまのプーさん」と比較した画像が検閲されていることに触れ、「習近平は非常に神経質だ。くまのプーさんの写真でさえ、彼は腹を立てるのだ」と語った。