トランプ米大統領と中国共産党（中共）の習近平党首による会談に合わせ、中共の警備要員とホワイトハウス記者団、さらに米シークレットサービスの間で衝突が相次いだ。中共側は天壇で記者団の退出を妨げようとし、記者らは最終的に、警備要員の制止を受けながらも現場を離れ、トランプ氏の車列に合流した。

また、習近平が米側高官と対面した際、ルビオ国務長官やヘグセス国防長官が見せた表情にも注目が集まっている。

トランプ氏と習近平がまだ現場を離れていない中、中共の警備要員が突然前に出てカメラを遮り、低い声でホワイトハウス記者団に退去を促した。警備要員は、「ホワイトハウス記者団は移動してください。早く、早く。撮影をやめて、すぐに移動してください」と呼びかけた。

その後、映像は大きく揺れ、現場のアメリカ人記者らは警備要員の指示に従い、一つの部屋に集められた。出入口には警備要員が立ち、記者らが外に出ることを禁じた。

足止めされた記者団は、「車列は出発しないはずだ。私たちがここに足止めされれば、トランプ大統領の移動も遅れることになる。私たちは遅れてしまう。いや、私たちは大統領の車列に入っている」と説明した。これに対し、中共警備要員は「シーッ……」と声を抑えるよう促した。

現場の記者からは、「もううんざりだ。段取りが本当に悪い」と不満の声も上がった。

中共の警備要員は、ホワイトハウス記者団の退出を認めない理由について、別の警備要員に「彼らはいつになったら出られるんだ？」と尋ねた。これに対し、警備要員は「彼らに伝えてください。我々の主席（習近平）が離れてからでないと、彼らは出られないと」と説明していた。

やむを得ず、ホワイトハウス記者団は警備要員の制止を受けながらも部屋を出た。記者団は「私たちはもう行かなければならない。行こう。もう行く」と述べたが、中共警備要員は「だめだ」と制止した。

それでも記者団側は、「落ち着いて対応しよう。ただ、我々はもう行く。彼らが我々にしたようなことを、こちらが彼らにしてはいけない」と周囲に呼びかけながら、現場を離れた。

中共の統治下で、中国では報道の自由がほぼ失われている。今回の訪問では、新唐人テレビと大紀元時報のホワイトハウス特派員が入境を拒否された。

天壇での衝突に加え、トランプ氏と習近平が北京の人民大会堂で会談する直前にも、別の混乱が起きた。中共側の関係者が、ホワイトハウス記者団に同行して会場に入ろうとした米シークレットサービスの特別捜査官を制止したのである。

現場では一時、報道陣の間で大きな混乱が生じ、マイクには「Get the F*CK out of here!」という怒声も記録されていた。

米中の警護関係者が衝突したのは、今回が初めてではない。2017年にトランプ氏が訪中した際にも、米シークレットサービスと中共側の警護要員の間で複数回にわたり身体的な衝突が発生し、取っ組み合いに発展したことがある。原因は、中共側が米大統領に随行する「核のフットボール」を会談室に持ち込ませまいとしたためだった。

また、今回の歓迎式典では、習近平が米側高官と一人ずつ握手を交わした。2番目に並んでいたのは、過去に中共から2度制裁を受けたルビオ国務長官である。握手の際、ルビオ氏は険しい表情を崩さず、習近平は同氏の方を二度振り返った。

その後、ルビオ氏はトランプ氏の方を見て、目配せするようなしぐさを見せた。

一方、ヘグセス国防長官は終始厳しい表情だった。握手の際には習近平をまっすぐ見据え、習近平が通り過ぎた後も、数秒間にわたって振り返り、鋭い視線を向けていた。

中国に到着したホワイトハウス記者団の間では、中共による監視カメラの多さに驚きの声が相次いだ。

ホワイトハウス記者団のジョン・マイケル・ラーシュ記者は、「北京の監視カメラの数は衝撃的だ」と語った。同記者は、周囲を取り囲むように設置された多数のカメラを映像で紹介した。FOXニュースの記者も現地からリポートし、北京の至る所に監視カメラが設置されていると伝えた。