サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）日本代表のＭＦ中田英寿（２９）が３日、現役引退を自身の公式ウェブサイトで発表した。
中田は半年前から引退を決意しており、情熱を失ってしまったのが引退の理由と述べた。
中田はＷ杯ドイツ大会のクロアチア戦でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれるなど、日本代表の中心選手として活躍。しかし、チームは１次リーグで敗退した。最終戦のブラジル戦で目に涙を浮かべ、すぐにピッチから去ろうとしない姿が印象的だった。
所属するイングランド・プレミアシップ、ボルトンのアラダイス監督は、「彼はアジアと日本のサッカー界発展のきっかけとなった選手としてその名を残すだろう。
彼のラストシーズンを共に出来たのは光栄だ」と、コメントした。
（ロイター7月3日＝東京）
(06/07/04 10:28)
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